在与会人员中，尚书郑泰的立场偏向袁术，不希望董卓主动出击，于是发言说：

“我以为，东方的敌人不值得我们发天下兵讨伐，理由有以下10条：

第一，东方联军跨州带郡，貌似强盛，但自从光武帝以来，中原没有发生过战事，百姓过着优逸的生活，早就不会打仗了，人数再多也没有用。

第二，明公出自西州，从小就担任将帅，熟悉军事，百战百胜，名振当世，人心慑服。

第三，袁本初公卿子弟，生长于京师；张孟卓（张邈）东平长者，品性高尚；孔公绪（孔伷）善于清谈高论，简直能把死人说活。这些人都没有实战经验，在沙场上真刀真枪地较量，肯定不是明公的对手。

第四，东方人向来缺乏精悍的勇士，也没听说过有什么谋臣，更无人可以独当一面。

第五，即便有这种人，可是联军尊卑无序，没有朝廷授予的军职，现在胡乱自相表署，将来势必不会同心协力，而只会观望他人成败。

第六，上百年来，关西各郡一直在与羌人战斗，连妇女都能使戟挥矛，拉弓放箭，何况明公麾下的百战精兵，用以攻打那些乌合之众，自然如同泰山压卵，胜券在握。

第七，天下精兵，不过就是并州和凉州军，以及匈奴、屠各、湟中义从、西羌八种，而这些人现在都在明公的帐下。用他们攻打东方人，就像用老虎和犀牛去攻打犬羊一样。

第八，明公的将帅都是跟随您多年的忠义之士，富于军事经验。而敌人的将帅之间日常缺乏联络，相互间不服气，甚至从未谋面过，临时拼凑起来，就像用胶粘的一样。遇到同心同德的我军，必然如同枯叶遇到了烈风，立即一哄而散。

第九，正义必将战胜邪恶。几年来，明公消灭黄巾，铲除阉党，拥立明君，平易近人，正直之士没有不交口称赞您忠于国事的。奉天子之诏讨伐叛乱的贼党，谁敢抵抗？

第十，海内名士，天下大儒，首推东州郑玄和北海邴原，此二人是我朝士大夫的楷模。现在二袁起兵，他们都不去投奔，可见人心向背。当年吴楚七国造反，不用剧孟，周亚夫知其必败，现在的情况也与之相似。

如果我上面讲的这些意见在一定程度上是对的话，那么我们没有必要地向天下征兵，反而是无事生非，会自损威重。”

董卓听了这话大喜，认为郑泰忠于自己，明白事理，于是打算派他去攻打东方联军，但在幕僚的劝阻下作罢。于是，董卓分兵三路，出洛阳迎战：

北路，董卓的女婿、中郎将牛辅渡黄河北上，攻打袁绍军及正在河东郡和东郡活动的白波军；

东路，徐荣出荥阳，攻打酸枣；