“隽义、伯道，你我三人再去各自巡查一番，探视一下休息的将士，然后咱们也早些休息，明日还要继续赶路呢。”曹洪既然打消了针对巫溪的念头，也刻意缓和与张颌的态度。

“谨遵将军之命！”张颌、郝昭抱拳应道。

张颌对曹洪始终保持着严谨的上下级关系，这与他降将的身份有关。袁绍麾下的“河北四庭柱”之一，这使得张颌必须谨慎的处理在曹军中的人际关系。起点有时候太高也并非好事，张颌与郝昭在曹军内部截然不同的两种待遇便是这个规则的明证。

当月华西落，金乌再度升起时，新的一天又来临了。

房陵县西城，刘磐却心中暗自感到阵阵不安。

已经在城外十里处扎下大营的张辽大军并未急于对房陵展开攻击，却在张辽的命令下，以三千骑兵稳稳占住阵脚，而派出大量精锐入山，专门针对房陵荆州军的斥候下手。这两天，刘磐派出去的士兵已经有三百余人失去了联系，而他们的结果不言而喻，除了死便是被俘。但是刘磐却又不能真的收回斥候，否则他将变成睁眼瞎子。可是他想出兵以大乱张辽的部署，毕竟张辽的六万大军并没有全部到位。可是房陵城附近却是一片谷地，极为适合骑兵发挥战力，庞德的三千骑兵对刘磐而言确是个不小的威胁。

“看来还是需要出击一次！”刘磐因为骑兵的威胁而对主动出城挑战而犹豫不决，可如此的代价便是昨日一天内他就再度失去了近五百名士兵。曹军的动作越来越大。

“传令下去，命前军两部、中军两部、左右军各三部并骑兵两部虽本将军出城。通知蒯县令，命他替本将暂统大军，严守房陵。”刘磐决定不再拖延，一定要看看张辽究竟打得是什么主意。

刘磐军令一下，荆州军立刻行动起来，一万步兵与两千骑兵依次出城，在刘磐的率领下，向城西十里外的曹军大营而去。

城头上，蒯祺看着远去的大军，心中不免有些担忧。刘磐虽然因世家与刘表离心而对他不善，可是在关键时刻刘磐依然选择了相信他，并将后续大军交与蒯祺，这使得蒯祺心中愧疚之意更深。

“大公子，刘磐乃是粗人，绝不会在临战之时还能想到向大公子托付大军。其身边必有人指点，大公子切勿因一时感触而使家族陷于险地啊！”蒯祺身边的一个老人见到蒯祺的神情立刻在他耳边轻轻说道。

“咝！”蒯祺顿时清醒过来，他想到家族，不觉有些后怕。若是他真的因为一时心软而在这场战争中参合过头，即便曹操看在蒯家面上不予追究，但蒯家的荆州的地位必会受到限制，甚至会受到曹操刻意放纵下的家族的围攻。

“军叔，速速查明究竟是何人在相助刘磐。”蒯祺此时对刘磐的好感依然存在，但是对于背后想算计自己的人却不愿放过。这老人是蒯家世代家仆，也是蒯越派来相助蒯祺的，将此事交与这名叫蒯军的老人，蒯祺自是十分放心。

再说羊峪口曹军大营中，房陵城荆州军刚一出城，便有潜伏的曹军斥候将消息传了出去。如今望远镜虽未能大量普及，可是军中精锐斥候也能够部分得到配备，再加上远距离传讯的旗语，曹军的短途信息传送能力可谓是天下第一。

“将军，斥候传来消息，房陵城出兵了。共计一万步军，两千骑军，领军之将乃是刘磐本人。”庞德接到消息后便急匆匆的敬爱那个消息送到张辽这边。

“刘磐非名将之材，但也还有几分本事。估计是那黄汉升教导有方啊！”张辽笑着说道。