一四二一年三月。

整个二月间，各地边关同时告急，蒙古铁骑分几路南下劫掠，出其不意之下，北方九边之地损失颇为惨重。

唯有河北一带边军奋勇杀敌，依仗要塞火器，百姓躲入城中平安无事，又有投降的蒙古人组成的骑兵机动还击，四万鞑靼人和瓦剌人的联军很快退却。

因重视火器制造和几次督促加固要塞，时常演练异族入侵时，动员百姓退入要塞中躲避的演练，河北边民的损失微乎其微，力排众议征召蒙古牧民从军，因此能忙而不乱的进行还击，张灏所辖各军镇皆有战功。

积沙成塔，战功汇聚一处，作为一方统兵大将，张灏立下令天下备受瞩目的大功，因此平息了擅自杀死东厂提督的大罪，但此役却暴露出英国公张家在北方的超然地位与声望。

上任之初就没打理过正事，谁知各地守将依然对灏二爷玩笑似地吩咐奉行不二，此事自然引起洪熙皇帝和阁臣们的警惕，张灏并未因此官复原职。

一时间，颇有些措手不及的狼狈，张灏苦笑，自己只不过按照正常想法去操练兵马，重视火器的应用，谁能想到，今时今日的边军开始松懈，有些地方竟然如此不堪一击，一千蒙古骑兵就能击败五千明军，荒唐成就了自己独树一帜的大功劳。

“世事难料啊！看来要与北京城道别了。”

望着自家二爷有些寂寥的背影，其他人默然无语，立了大功却被调往山东千户的陆云，苦笑道：“早该想到的，陛下文人出身，最忌讳的就是我等边将，好在唐瑛大哥继任守备都督，圣恩仍在！”

身侧的好友西门荣轩愤愤不平，怒道：“立了大功却被贬低，真是岂有此理，二爷这些年禅精竭虑的防备异族，难道就要因此放弃不成？”

众人都知灏二爷生平最重视北方，这么多年任事不理，却独独对北方军备之事反复建言，甚至为了一件小事就能和先帝争论无数次，寸土不让，因此才有两次重创鞑靼人和瓦剌人的辉煌战绩，更因此准备多年，一举灭掉必成大患的朵颜三卫。

恐怕这次就要回转京城或是到别地赴任了，洪熙皇帝绝对不会再让二爷踏足北方，除非皇帝迁都北京城，谁让这次蒙古人元气大伤后，两族合并一处进行孤注一掷的南侵，据说蒙古骑兵每人连弓箭都不足二十支，可见这次纯是为了民族生存而战。

偶然中属于必然，张灏自己都没料到，自己多年努力换来个一个功亏一篑的结果，一想到密报中反复提到的那位美丽少女的名字，就不禁恨得牙根发痒。

察察朵儿，原本不会在历史上存在的名字，却因为当年明军俘虏瓦剌王族而脱颖而出，成为统领瓦剌人的王室最后一丝血脉，很聪明的率领十几万族人投靠日薄西山的鞑靼人国师阿鲁台。

当日辽东一战，徒劳无功的察察朵儿开始视张灏为心腹大患，这次几路南下，派到河北的都是些老弱病残，有了张越这个熟悉国内的狗头军师，小小的反间计果然奏效，引起朝堂对于张灏的猜忌。

作为张灏左右手的蔡永，昨日刚刚从南方赶来，叹道：“姑爷继任二爷的官职，恰恰是陛下开始防备咱家的举措，朱勇被调往甘肃，两位藩王迁往云南制衡沐家，咱家在京城的势力所剩无几。”

众人又一次沉默，更多的是无可奈何，作为永乐朝第一勋贵之家，此刻面临的压力都是意料之中，从老爷张辅卸下军权后的沉默寡言，如履薄冰似地举动，就能预料到今日的局面。