由于没有了军屯，张绣便下令降卒到关中规划好的地方植树。而由于这些降卒一直表现良好，在韩遂、刘表、袁术大军来进攻的时候也没有趁机作乱逃跑，故此张绣特许，原来的五万降卒可以参加夏季举行的武科举，一旦高中或是被选召入伍，这些降卒就可立即去掉降卒的身份，成为正规的士卒。消息一经传出，五万降卒顿时欢呼，成为张绣的降卒虽然每天都有饭吃，但每天都要做苦力，同时也是罪人的身份。如果脱掉了降卒身份，除了每天有饱饭吃之外，也可以堂堂正正做人，可以上阵立功，这些降卒自然欢喜了。

张绣特许这些降卒可以参加武科举，也是因为兵源不够，总数二十七万的普通兵团和十万的精锐兵团，算上张绣以前所有的兵卒也是不够的。而如若征召新兵入伍，新兵战斗力之低张绣已经停了徐晃的汇报，故此决定先在这五万降卒之中择其优入伍，另外两万降卒则缓上一缓，进行最短一年的劳动改造再说。

而此时张绣也收到探子传来的消息，韩遂已经平安返回金城，准备着手对付叛乱的羌人。当日韩遂退兵期间，收到了程银大败的消息，韩遂就知道萧关东南的安定郡只怕夺不回了，如果他继续从夏阳登陆，只怕会遭到张绣军的围攻。故此改变主意，不在左冯翊登陆，而是继续北上，进入并州地界，再从并州返回凉州。

袁绍虽然占据了并州，但对并州的掌控多是在东部，对于并州的西部则是爱理不理，其实也不是袁绍不想理，而是因为兵力不足，他可是要集中兵力对付幽州的公孙瓒。故此韩遂进入并州之后，虽然绕了一个大圈，但也成功地返回金城。

至于黄忠所部，在得知韩遂军没有在左冯翊登陆之后探听了一会，就引军回长安了。张绣对于韩遂成功返回金城并不太在意，首先韩遂返回金城要面对的就是叛乱的羌人，以韩遂如今元气大伤的情况，平定羌人的叛乱并不是那么容易。而且现在张绣比韩遂强大太多了，占据了关中四塞，张绣先就立于不败之地，想何时打韩遂就何时打，而韩遂要攻张绣，先就要消耗大量的兵力攻陷险关，两方形势强弱对比，一目了然。

春天的时间过去了一半，见得长安方面诸事都已经安排妥当之后，张绣才领着马超一同出发前往天水。将政事交给贾诩和钟繇二人处理，军务则有赵云处理。张绣出发之日，除了家人来相送之外，其他军政大臣一个也没有来。张绣知道他们钟繇他们春耕完了之后还要弄科举和长安学宫之事，赵云等将则忙于选兵进入精锐军团，文武重臣都忙得不可开交，故此张绣也没有在意，和马超、胡车儿三人三骑就往天水出发。

第三百六十三章 三城商路，天下中心

初春刚过，清明又未至，这时节天气还是有些寒凉的，但张绣三人皆是练武出身，些许寒气倒也不惧。三人皆是身穿短装，张绣和马超用布将长枪包住，不让长枪外露，挂在马上，身后也背了一把大弓，马上有三个箭壶，两人的马匹皆是名马。

张绣的飒露就不必说了，马超胯下的白马也有名堂，名唤照夜玉狮子，全身上下雪白，浑身无一根杂毛。如此一来张绣军中就有三人皆是白马长枪的打扮，分别是赵云、太史慈和马超。

不过如今面如傅粉，唇若抹朱的西凉锦马超却是变成了一个黑壮青年，原来张绣担心在天水城中会有人认出马超，故此让他化妆成这般模样。于是除了实际年纪已经接近三十，但仍然相貌堂堂的张绣外，旁边胡车儿这蛮汉再加上化妆过的马超怎么看都像是下人。

一路之上见到关中平原上正热火朝天地进行着春耕，直到过了散关、陈仓一线之后才逐渐变得荒凉。过了陈仓就已经离开了司隶地界进入凉州，天水一带属于凉州的最东南方，相较于西北面的敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，南面的陇西和汉阳则是属于凉州富庶的地方，所以在凉州的汉人也大都聚居在这里还有安定、金城这几郡，通常在凉州，只要过了武威郡，西北方就甚少能看到汉人了。西北面那些地方都不适合耕种，故此也就是还以游牧为生的羌人聚居之地。

凉州苦寒，进入了凉州地界张绣才真正体会到这句话的意思，汉阳郡的天水已经属于比较富庶的地方，但这里与关中平原相比，还是有明显的差距。这里已经属于渭水的上游，山石甚多，使得天水的农业也不如关中发达。但比张绣想象中要好的是，天水这地方并非入目就是一片黄沙，南面的秦岭和北面的陇山都是一片翠绿。

经过连日来的长途跋涉，三人终于远远地望到汉阳郡的治所，凉州南部第一大城天水了。

走在驰道之上，马超忽然惊讶地开口道：“怎么天水城外忽然多了这么多羌人？”

张绣见到不少身穿羌族特有服饰的人赶着马匹或者马车，载着一袋袋的东西往天水城赶去，有些没有马匹的则扛着扁担，有的更夸张，直接就赶着一群牛羊往天水城赶去。