这一异常情况引起了萧绎的注意，与此同时，江陵城中开始有流言传播，即北齐暗中派遣使者入竟陵城，试图说降王僧辩，慕容绍宗引军后撤便是诚意。

王僧辩跟随萧绎数十年，却因北归异族的身份，虽受重用，却始终得不到萧绎的完全信任。

高澄之所以出此离间计，就是想到了另一时空他们主臣之间曾发生的一件事。

萧绎曾派王僧辩进逼湘州，然而王僧辩的部众尚未集结，故而未能及时出发，却引得萧绎猜忌。

王僧辩在向萧绎请求延期的时候，被萧绎拔刀砍伤，将其交付廷尉治罪，只因前线失利，不得不再次启用王僧辩攻打长沙。

数十年主臣情谊，只因未能及时出兵，便要拔刀相向，猜疑心如此之重，如今北齐大军压境，萧绎与王僧辩分隔异地，辅之以流言，再加王僧辩北归异族的身份，萧绎又怎能坐得住。

果然，萧绎命杜嶷接替王僧辩守竟陵，将其召回。

王僧辩闻得消息，满腔愤恨，他是真没跟齐人有过接触。

当然，高澄也没想过真去接触王僧辩，这家伙受猜忌，挨了萧绎一刀，还为他拼死拼活卖命，算是死忠了，哪是能够说降的人物。

王僧辩虽不忿萧绎猜疑，却也乖乖交出兵权，只与随他守城的两个儿子王顗、王颁一同返回江陵。

杜嶷刚一上任，慕容绍宗便立即派遣元景安领三千州郡兵为先锋，往竟陵城北五里处再扎营垒，做出要围城的姿态，三千先锋之中，又分两千人巡视城防，俨然是要为后续攻城做准备。

前任王僧辩与齐军静坐，受流言所污，被召回江陵，杜嶷自身又是惯于冲阵之将，早就有心与齐军一战，此刻见慕容绍宗主力未至，麾下先锋又分兵巡视，眼见战机难得，留三千余人守城，自己率麾下敢死队一百七十人以及两千守军出北门袭击北齐扎营士兵。

同样是诱敌之策，与侯景设下伏兵，静待长宁守军入瓮不同，慕容绍宗的伏兵则是主动出击。

杜嶷才杀至北齐营地选址处，却听得喊杀声四起，却不是朝他而来，只见先前巡城的两千州郡兵尽数往北门集合，堵塞其回城归路，另外东、南、西三门门前也有突然冒出的慕容绍宗伏兵背城结阵，身后自有士卒举盾防备城上箭矢。

而高季式领五千骑兵奔袭至战场，向杜嶷杀来。

杜嶷这才晓得，慕容绍宗派兵扎营只是为了诱骗自己出城，伏兵也都是用作断绝其归路，让高季式的五千骑兵在城外解决战斗。