他此时已经了解了中国礼仪，知道不可随便握手，更加不可以随便伸手向贵族大官握手。因而问好之后，便微笑拱手，以纯粹中国式的礼节向张伟问候。

却见眼前中等个头，脸形在英国人看来所有中国人都一样的这个男子微微一笑，伸出手来，以右手抓住他放下的左手，以瘪脚的英文向他道：“欢迎你，大不列颠国王的使者。”

第三百二十五章 定鼎（四）

两人握手寒暄已毕，约翰·韦德尔等人因见何斌对张伟甚是尊敬，将上首位置让于张伟坐定，各人心中已是明白，来人必定是中国政府中数一数二的大人物，甚至是传说中英武不凡的皇帝本人闻讯亲自赶来。

想到此处，英国使团中自上而下，所有人等心中又是兴奋，又是不安。这个古老王朝的一切都太过神秘，太让人着迷。它既拥有着强过任何一个单独西方国家的武力，又有着悠久的文明，既又着远过于西方的富庶，又有着自已独特的文化传承。一六三五年的西方已经独步世界，南美、北美、东南亚、印度、非洲，白人的旗帜无论飘扬在何方，遇到的无不是落后愚昧的蛮人国度。就是印加帝国，印度的莫卧尔王朝，虽然国家疆域广阔，人口众多，有着专断的皇帝、国王、数十万人的军队……举凡种种，却无一不在文明上远远落后西方，使得这些蓝眼金发白肤的高个子人种自信心超级膨胀，全体西方国家无一不以上帝选民的身份自居。

他们以火枪、大炮、军舰开到任何一个大国的港口，迎接而来的多半是衣不遮体的土人，对西方文明的任何出产都敬畏害怕。“砰”的一声枪响，就能使南美土人误以为是神的霹雳，一个玻璃珠子，就能换来一个金矿。在黄金、香料、荣誉的吸引之下，无数西方社会中的下层阶级毅然跨海出征，凭着一张白人的脸庞，就能得到在母国终其一生也不能得到的财富。

在一五八六年间，驻马尼拉殖民政府首领、教会显要、高级军官及其他知名人士，召开马尼拉大会，专门讨论怎样征服中国的问题。与会者在完全赞成武力征服中国的前提下，草拟了一份包含有个十一款九十七条内容的征服中国具体计划的备忘录，并由菲律宾省督和主教领衔，纠集51个显贵联名签署上报西班牙国王。备忘录一开头便宣称，中国幅员之辽阔广大，中国粮食与果品之丰富繁多和中国市场之繁荣昌盛，由此，“凭着上帝的意志，这就是我们进入这个国家的充分理由”。

而西班牙国王非律伯二世在得到报告后，鉴于国内严重的经济危机，对此份报告甚感兴趣。中国庞大的土地，超过欧洲全部的人口，过百万的常备军队都不能遏制住早期西方殖民者的野心。国王亲自批准了这个计划，下令征服中国，成为全球帝国，他本人则为万王之王。而这个欧洲小国准备征服中国的全部兵力，是准备了两万五千名军人，相比与几千人征服印加，到也算是看的起中国了。只是与英国海战失败后，国力一落千丈，又被张伟打下吕宋，西人在亚洲被打的灰头土脸，在欧洲还面临葡萄牙人的反抗，所有的王霸雄图，只落的个风吹雨打去了。

与此同时，在一五九六年时，英国女五伊丽莎白一世曾经亲自致信给明朝万历皇帝，要求通商。此信在东南亚辗转一圈，最终又回到英国，并未递出。此后数十年间，因郑芝龙与刘香等海盗巨寇的原故，再有大量的南洋华人、华商对南洋的影响力，英国商船在南洋的巨大利益，再有张伟横空出世，与英国半官方的东印度公司相与结纳，甚至以一个地方豪强的身份，影响到了英荷两国的战局。举凡种种，均使全英上下渐渐对这个东方古国产生了兴趣。不过以当时西方人的自傲，料想这个老大帝国必定如其余文明一样，大而无当，没有系统的文化与科技，没有正规的军队和政府，与其余落后的文明一样，会拜倒在西方人的先进文明脚下。

英国人并没有征服中国的野心，或者是暂时没有。同时期的印度已经让他们吞咽不下，与中国相比，印度混乱的土王制度，落后的国家政治，更令英国垂涎三尺，视其为禁脔。与印度相比，中国的领土令英国人兴味索然，而庞大的人口基数带来的商业利益，却令整个英伦三岛激动万分。甚重通商的英国人一直愿意与中国人建立国家之间的贸易联系，在国王查理一世亲自投资一万英磅的支持下，张伟眼前的英国下层贵族约翰·韦德尔终于成为第一个与中国官方政府正式会晤的英国官方代表。

他听得张伟问话，心中惊异。国王查理一世刚刚在与议会的交手中胜利，得到了加税造船，以准备进一步打击荷兰海上势力的决斗。眼前这个中国人却不知道为何一语中的，当真是令他百思不得其解。

心中错愕，临行前受过严格外交礼仪训练的他面情上却是古井不波，只答道：“英国政府前年刚与荷兰政府缔结和约，两国因几年的海战受到了极大损失。我想，暂且并无与对方继续开战的必要，而且，亦无此必要。”

约翰·韦德尔回答完毕，心中微感自得，觉得自已在国内时别说与国王，就是稍微尊贵点的伯爵、候爵都不曾与会，此时在这万里海外，与大国强国的上流人物会话却并不吃亏，进退自如。一时间觉得自已英明天纵，又禁不住向张伟问道：“阁下想必是中国政府的尊贵人物，敢问现居何职？”

他胡扯一通，张伟却也并不与他计较许多。后期的英荷海战渐渐移到欧洲，亚洲的舰队主力多半返回本土。此时就是他们再打起来，亦不会对自已的南战战略有何裨益，而纵然是短期的和平，撕破脸的双方不彻底打服一方，也不会把主力派回东南亚海域。三年之前，荷兰一方尚且有人监督张伟，不使他的海军实力过大，到后来战事吃紧，哪有精力管他？几年时光下来，汉朝的海军实力渐次膨胀，主力炮舰的吨位已是整个南洋第一。只是因调集了大半军舰往北方参与北伐一役，又需守备长江，派往南海的军舰数量为数不多，只是在福州与广州各港口贸易城市驻防，巡靖海面，辑拿海盗。只是这稍许实力，让约翰·韦德尔等人看在眼里，已是大为吃惊，若是将汉军三百余艘主力舰船，配合过千只的沿海中小型炮舰，只怕这位英国使者会更难以承受吧。

张伟无可不可，何斌却在一旁答道：“请诸位起立行礼，此刻坐在你们眼前的便是汉朝皇帝陛下。”

可怜自韦德尔以下，这房内的五六个英国人在国内时哪曾见过什么大官。进了何府后已经被何府的华丽轩敞、居室房屋雕凿堂皇，穿花缝也似的上下几百家丁、丫鬟惊的目瞪口呆。对何太师的富贵尊荣早已是敬畏惧有加，不曾想到中国不久就能见识到如此人物。谁料屁股还没坐热，这个庞大帝国的皇帝居然亲自前来，就坐在他们对面！