东乡平八郎在铺展开的海图上思索了半天说道：“北洋海军无非有两个方向，一个是北上进入朝鲜海域，另外一个便是南下加强中国广东水师的防御封锁……以在下看来北洋舰队一分为二绝对不是分兵同时进行南下和北上，而只能超一个方向，其中最大可能便是进入朝鲜海域，至于南下的价值不大，所以可能性微乎其微……”

东乡平八郎将手中的铅笔放在海图上说道：“海军大臣阁下，属下可否冒昧的问一句……中国广东水师截获的军火走私船是否是我国政府支持所为？还是民间所为？”

山本权兵卫眉头一皱说道：“这有什么关系么？中国扣留我大日本帝国商船，这本身就是挑衅！”

“海军大臣阁下，请恕属下直言，此时激怒中国并非是一个最佳时机，至少也应该等待到我们从英国订购的主力战舰形成战斗力之时才是最佳时刻……不可否认中国在这几年中对北洋海军投入很大，而且不同于李鸿章时代的北洋，现在的北洋大臣更喜欢从西方引进先进的技术来自己建造主力战舰，尽管北洋服役的数艘新式战舰还没有经过实战的检验，其战斗力还有待评估，但是其航速、火力和装甲防护都远胜于现在我们所拥有的战舰……”东乡平八郎站直身体说道。

“东乡君，你可知道现在我们脚下的联合舰队旗舰富士号和同级的八岛号战列舰是如何来的么？”山本权兵卫反问道。

东乡平八郎不假思索地说道：“是当年为了应对北洋海军的镇远和定远两艘铁甲舰专门从英国订购的，以我们当时的实力仅凭三景舰是很难击沉定镇两艘巨型铁甲舰的，尽管在很多技术方面这两艘铁甲舰是远远落后于当时我们联合海军战舰，我们的三景舰为了能够获得击沉这两艘铁甲舰的火力，牺牲了很多性能加强了主炮火力……不过经过甲午海战，事实证明当初我们在三景舰上的投入是错误的，这两艘铁甲舰若想击沉的话，只有我们现在的富士和八岛两舰才可以做到……”

第二百四十七章 下注

山本权兵卫点点头说道：“确实如此，这两艘当时东亚最大的铁甲舰在实战中是被证明无法用火炮击沉的，尽管它们都在海战中受了严重的创伤，即便如此我们依然付出了一艘战舰的代价才将定远舰撞沉，而现在的镇远舰依旧还在北洋海军服役……可是当年我们同样也没有充足的准备，严岛号在归国的途中甚至还受到了北洋海军分舰队的伏击，但是我们依旧赢得了那场战争！六年前我们能够做到击败北洋海军，难道在装备了新式战列舰的六年后，我们没有胜利的信心么？！”

“海军大臣阁下，属下不否认我国海军在这六年来有很大的进步，但是我们依然要看到我们的老对手同样在进步，他们建造了更多的战舰，这些战舰在某种程度上还得到了西方列强国家的海军专家的赞赏……”东乡平八郎平淡地说道。

山本权兵卫拍拍东乡平八郎的肩膀说道：“我承认现在北洋海军比当年有了很大的进步，尤其是在新式战舰装备上甚至超乎了我们的想象，但是东乡君你也应该看到，中国人设计建造的战舰是有很多可取之处，但是他们的战舰并没有得到实战的检验，要知道西方海军列强国家的战舰设计在很大程度上都是以实战为目标，而不是天马行空般的想象！你也应当看到我们的战舰在很多方面是北洋海军所不能及的，他们过于强调了一级主炮的威力和作用，从而牺牲了二级主炮来满足其战舰其他性能的需要……世界上没有完美的战舰，只有完美的军人，东乡君，我们应该看到我们脚下的战舰是国民一个一个铜板积累起来的，我们的士兵对胜利的渴望是北洋海军所不能想象的！”

“东乡君，你也是经历过六年前的那场战争的，要知道虽然我们那次战争胜利了，获得了赔款和土地，但是却并没有达到帝国的目标，可以说综合几年来的经验，那一场战争的输家并不是那个不可救药的清国政府，而是我们大日本帝国，这些从数年来帝国联合海军舰队的发展上你就应该感觉到了……”山本权兵卫说道。

东乡平八郎听后心中也是一片黯然，说道：“应该说中国的资源远胜于日本，就属下观察，中国的直隶总督兼北洋大臣谭延闿主持北洋海军重建工作，其实他并没有花费太多的白银，只是将以前李鸿章、左宗棠等人发展的洋务产业更加紧密的连接起来，使得原本散沙一片的中国军工业在短时间内提升了水平，通过自造战舰反过来提高北洋海军的实力……”

“我知道你一直很注意北洋海军的变化，你知道北洋水师的一艘靖海级装甲巡洋舰的造价是多少么？”山本权兵卫问道。

东乡平八郎摇摇头说道：“成本造价我并不清楚，不过据说靖海级装甲巡洋舰几乎已经做到了中国百分之百的国产，也曾听闻中国不时的向德国、英国和法国进口诸多战舰主要组成部分，但是数量上却不得要领……”

山本权兵卫摇摇头说道：“帝国的间谍已经得到非常确切的消息，旅顺造船所每生产一艘靖海级装甲巡洋舰的造价绝对不会超过一百七十万两白银，而且我们的间谍怀疑上海江南船坞中有四座新建成的大型干船坞，里面正在建造以龙旗号为蓝本的战列舰……你应该明白为什么军部会冒如此风险现在就要和北洋海军对决了吧？时间拖得越久对帝国就越不利，现在保守估计再过几个月会有新的一批靖海级装甲巡洋舰要服役于北洋海军，而用不了三年恐怕上海船坞那边会有四艘战列舰！我们必须要冒险先下手为强，不仅要击败北洋海军，还要彻底破坏旅顺和上海的船坞！”

“可是北洋海军基地经过那人的建设几乎可以用铜墙铁壁来形容，我也曾看过间谍返回来的情报，如果没有彻底解决北洋海军，我们是没有力量突破严密的防御攻势进入旅顺港的。至于上海，帝国将会面临巨大的外交压力……”东乡平八郎说道。