父亲的问题让谭延闿沉思良久，最终谭延闿还是摇摇头说道：“其实这是日本最大的让步了，与其说是那四艘战舰带给他们的压力，倒不如说是列强对他们有着现实的威胁！精明的日本人应该可以看得出，北洋水师经过三次大战之后，水师最优秀的海军将领，尤其是那些‘远’字号战舰上的管带，除了叶祖珪、林泰曾、邓世昌还活着，方伯谦疯了之外，其余全部阵亡，战舰现在还开得动的就剩下靖远一艘。战舰到还是小事，关键是缺乏高级将领还有合格的水兵，北洋水师幸存下来的水兵也可以，但是操纵像白朗古这样的战舰他们还很欠缺，要知道以前一些重要位置还都是洋员来操作……反观日本他们就不存在这样的问题，虽然他们战死的高级将领也不少，但是他们有着比北洋水师更加完备的军官培养流程，除了原本的二线战舰军官可以补充到一线来之外，他们还有大量的后备军官，若是白朗古这样的战舰被日本买去了，他们有着操作此类新型战舰的丰富经验，可以立刻上手形成战斗力，而北洋……半年之内不可能对日本怎么样的，反而还要防备日本战舰的袭击……”

谭钟麟点点头，儿子说的这些他是不太懂的，不过他知道北洋水师里面确实有不少洋人来操纵战舰，而日本的战舰大多比北洋水师的战舰要新，像白朗古几乎就是日本吉野的翻版，白朗古对于日本人来说不过是另外一艘吉野罢了，可是对于北洋水师来说可是全新的战舰。

“组安，你说日本人怕列强为父是信的，列强不都是保守中立么？”

“哼哼，它们会保持中立？也许会吧，不过日本人是不会将自己的国运押在这种模棱两可之间的猜测上，陆奥宗光和伊藤博文对于那四艘战舰倒不怎么担心，对于鸭绿江的刘铭传更不会在意，他们最担心的便是遭到列强的军事干预！湘淮两军怎么样，恐怕日本人比李合肥自己都要清楚，日本在战前在中国散布了大量的间谍，就连天津机器局总办明知道日本是北洋大敌还照样走私军火给日本，再加上朝鲜淮军土崩瓦解，若不是刘铭传到的及时，恐怕盛京都给弄丢了……”

谭延闿不屑的说着，不过半天发现自己走题了便思索了一番继续说道：“在上海和谈之时，李经方曾经发来电报说陆奥宗光拒绝了俄国喀希尼提出的要保证‘俄国在朝利益不受损失’……俄国在朝鲜哪里有什么‘利益’，不过是战争之时孩儿建议用朝鲜的一个出海口换取俄国人的帮助，俄国人为正在修建的西伯利亚大铁路想这个出海口都快要想疯了，大清在朝鲜一败涂地让俄国人的出海口也成了泡影，俄国人便想着法去赖日本人去了，正所谓恶人自有恶人磨！陆奥宗光并不知道那个时候李鸿章和俄国人私下里达成的口头协议，不过俄国人突然出手让日本人一日三惊，担心如果再这么下去会惹怒列强、至少是俄国出兵的危险。正好在这个节骨眼上英国公使金登干好像无心的提出了关于英国认购日本战争债券偿还方式的问题，金日元因为中日两国海战和朝鲜战局的缘故，与白银兑换的价格从一点五降到了将近二点五的水平，英国人怕吃亏才会有此一问……”

“父亲，是孩儿建议李经方带陆奥宗光上舰参观，以增大日本的压力，不过陆奥宗光却借着这个机会将赔款从五千万两调低到了三千五百万两，这不过是借坡下驴而已。列强到底会不会出兵干涉，孩儿无法估计，但是在上海陆奥宗光和随后到来的伊藤博文确实是受到了列强似有似无的压力，再加上列强在这个时候不断的向远东增派战舰，尤其是俄国派出的战舰数量几乎是战前的一倍还多，现在飘在远东海面上的俄国主力战舰无论在数量上还是质量上已经超过了英国。日本和俄国在朝鲜问题上形成争执，日本人不愿意将到嘴的肉吐出来和俄国人分享，这就更加加剧了两国之间的敌意，所以日本以举国之力发动战争最终以尽快达成和约为主结束了战争。”

在甲午战争爆发后，列强的目光一下子都聚焦到了远东，其中反应最为激烈的便是俄国和英国。在战争前俄国在远东的舰队无论在数量上还是吨位上都远逊于英国，可是在短短的时间内，尽管英国派出了六艘战舰组成的舰队开往远东，但俄国则是大举增兵远东——主力战舰数量增加一倍，而吨位平添三倍有余，这两个数字之间的不同说明俄国人派来的舰队毫无疑问都是质量非常高的战舰，尤其是那艘排水量达到一万吨的一等铁甲舰，这是中日两国主力战舰都望尘莫及的。出于俄国人的贪婪，日本人虽然拒绝了俄国的要求，但是依旧心理上退缩了……

谭钟麟点点头，听了他儿子的解释后，总比听那些大臣人云亦云要好得多，毕竟儿子在这次战争中参与的事情实在是太多，知道很多人都不知道的事情，所以评判起来更加令人信服。

谭钟麟苦笑地说道：“组安，最近很多大臣都在上书反对在《上海和约》上用御玺，希望能够继续与倭人作战到底，也有不少大臣到为父这里来，希望能够联名上书……为父在这个时候接替李鸿章成为直隶总督兼北洋大臣，现在看来似乎有些不是时候啊！”

“至于皇帝签不签《上海和约》，这恐怕里面会涉及到宫闱内事……清楚形势是一回事，面对现实是另外一回事，国人愤慨固然是大势所趋，不过掌握御玺的却不一定是皇帝……”谭延闿冷冷地笑道。

谭钟麟听后沉默了，说道：“组安，你迟迟不回京师逗留广东、武昌，也是为了躲开任锡纯这样的人吧？！”

“《上海条约》适逢京师会试，面对这样一个空前耻辱的条约，读书人若不有所举动是不可能的。孩儿从不认为自己是一个正统的读书人，事有经权通变，对此也就有了合肥和常熟之别。合肥固然有错，但常熟岂能无过？！更何况合肥、常熟不过是棋局中的两枚棋子罢了，何去何从依旧操于对弈者之手，孩儿不愿面对任锡纯等人，不过是不想做这棋子任人摆布罢了！”谭延闿说道。

谭钟麟点点头说道：“你还可以躲，但为父是怎么也躲不掉的，这个棋子为父是想当也得当，不想当也要当！”

“沈文定公曾有句话：‘仗总是要打完的！’，不过在孩儿看来这句话并不正确，同治三年合肥曾书信于恭邸和文祥：‘鸿章窃以为天下事穷则变，变则通……鸿章以为中国欲自强则莫若学习外国利器，欲学习外国利器，则莫若觅制器之器，师其法而不必尽用其人……’甲午战争已经结束了，我们输了，但我们必须准备好下一次，下一次我们要把国运抢回来！”谭延闿双眼坚定地说道。

谭钟麟听后想了半天叹了口气说道：“是为父已经老了！合肥此言胜为父多多，组安此言胜合肥多多。为父此生纵然比不得南皮、合肥，空座这直隶总督，但终归有个儿子能够胜过他们，为父也就知足了！”