“呵呵，这马自然是万里挑一的骏马，西安将军出手，若是俗物岂不是堕了人家的名头？！”
“荣……荣禄？！”谭延闿之所以对荣禄非常清楚，这完全是源于前生记忆里一部电视剧，里面说荣禄和慈禧好像是有一腿，也不知道是真的还是假的，不过荣禄得罪过慈禧，四十三岁的黄金年龄居然被去职十多年，就是当西安将军也是三年前的事情了。
清宫戏虽然大多数都是恶搞，和历史严重不符，但是也不能说一点也都不靠谱，剧本敢写慈禧太后和荣禄有一腿绝对不是空穴来风。当然谭延闿在弄清楚荣禄的经历之后，心中对这个传闻更是不信了——荣禄前半生顺风顺水，这毫无疑问是慈禧的功劳；后半生却如此凄凉，大好的升官年华却被浪费，远离政治中枢，如果慈禧和他有一腿的话难道会成这样？！
“也许这些顶级食肉动物偏偏好这一口，他们的心理是无法测度的也说不定……”谭延闿在心中腹诽的想到。荣禄虽然不像张之洞和李鸿章那么有名，但是也是在后世历史课本上留过名字的人——维新派头号大敌。此时康有为等人还在广东，明年才会进京和自己一同参加会试，不过谭延闿在广州的时候离康有为和梁启超也很近，就是没有拜访过他们——维新派成不了气候，和他们捆绑在一起那自己纯粹是老寿星吃砒霜——嫌自己命长，论权谋这些书呆子哪里是荣禄这头恶狼的对手。
“不错，就是荣禄！荣禄这次看来是在西北住怕了，这次能够获得进京贺寿的机会，怎能不抓紧钻营？他就像走大公主的路数，希望大公主能够在太后面前多美言几句留在京城，这些日子也是往恭王府跑得勤快……”
“当年翁常熟和荣禄是拜把兄弟，正是他将荣禄出卖给沈文定，联合宝廷等清流陷害荣禄离京近二十年，想来荣禄回京站住脚根，那常熟……”
“哼哼，那岂不遂了你的心愿？荣禄此人不简单，二十年都没有磨平他，要是被他给缠上可是件麻烦事，以后如果你要是遇到他可要小心莫要得罪于他！至于翁常熟就自求多福吧，那封信估计让他把我也给恨上了，到时候在恭王和大公主面前，多说荣禄的好话，让荣禄缠着翁常熟，总比他闲着没事找我们的麻烦！”老头子冷冷地说道。
晚上谭钟麟带着谭延闿来到了华丽的恭王府，在谭延闿的眼中，这个时代的中国是深灰色的——前世历史中的有关照片都是给人一种非常压抑的黑白照片。看过百层高楼大厦的谭延闿自问在这个时代没有什么建筑能够让他心动的，但是恭王府的华丽不在外面而是里面——也许是恭王奕訢的特殊经历，在恭王府中的客厅、议事厅还是书房都是两种格局，一种是传统的中式格局布置，另外一种是西洋格局布置，根据来访客人的不同身份来决定在哪种格局布置的房间中接待——当然谭延闿这是听老头子说的，不过即便是在夜色当中，从院墙外面就可以通过露出的建筑物阴影来揣测这座巨大的王府是何等的壮观。
按照老头子的话来说，像海关税务司赫德来访的话，恭王多半会在中式客厅里接待他，因为赫德自称热爱中国文化；若是李鸿章来拜访的话，因为李鸿章的洋务背景，恭王会安排在西式客厅中来接待。老头子是个传统的人，从三十年前离京后到现在，总共来恭王府不过数次，都是在中式客厅中接待的。
虽然次数比较少，但老头子和恭王的交情看样子非常深——恭王府中的管家走路都是落后老头子半步的，老头子也不用别人带路，径直走向恭王府邸的会客厅。谭延闿想想也是，作疆臣的若是在京师中没有个过硬的后台是很难坐得安稳的，以前老头子明显是慈禧太后阵营的人，可是现在看来好像这老家伙是脚踏两只船的主儿——准确的说恭王才是老头子真正的幕后靠山，不然恭王弃政第三次被罢黜整整十年了，连门房对老头子都是这么客气，甚至给人一种非常熟悉的感觉？！
在客厅门前，站立着一个四十许的女子，身穿传统的宫装，谭延闿看到她之后就明白了——二十年前的粉侯，荣寿公主！
“谭钟麟给大公主殿下请安了！”谭钟麟拱手就要拜下，谭延闿也学着行礼——荣寿公主是固伦公主的封号，品级相当于亲王，这是跟她老子鬼子六是一个级别的，谭钟麟一个正二品封疆大吏按照规矩是一定要行礼的，当然也有例外——左宗棠那样的火暴脾气肯定不会给公主行礼。
谭延闿也趁机仔细看看这个当年横行京师，连四品御史大员都要跪下来认错的“粉侯”荣寿公主——她长相平平，可能是生于恭王这样的权贵家庭，又是在皇宫中长大，有这样的经历自然身上透出一股清贵的气质。十三岁守寡到现在，当年的粉侯已经变成了端庄的大公主，往日飞扬跋扈到现在也只剩下让人隐隐尊敬的清贵，这样的转变实在是太大了，若不是谭延闿亲眼看到本人，实在很难相信这就是在幕僚口中那个让人闻风色变的粉侯。
“谭督免礼！”大公主走上前来赶紧扶住谭钟麟，顺便也阻止了谭延闿行礼：“谭督，到了这里就和自己家中一样，父亲听说您老要来，早就在屋中等待很久了！”说完便笑着带着谭钟麟和谭延闿走进客厅。
在富丽堂皇的中式会客厅中，灯笼里面不是蜡烛而是电灯，昏黄的灯光透过宫灯纱罩照在一张干瘪的脸上，两只略微显小的眼睛虽然眯着，但却透出通达世情的精光——这便是谭延闿看到恭亲王奕劻的第一眼，此时他正站在房间主座的前面，在看到谭钟麟进来后，更是向前走了两步。
“谭钟麟给王爷殿下跪安！”说完便抢前走了两步，将头上的帽子拿下放在左手臂弯中就要跪下行礼，而谭延闿也必须跟着跪下。