北京。大总统府。

袁世凯正在和他大儿子袁克定咬耳朵。

袁克定扬扬手里的纸片，低声说道：“这是岑领衔，伍廷芳、李经羲、谭人凤、温宗尧、王芝祥、高而谦、蓝建枢、杜锡圭、张其锽等10人签名电，这是通电，还在报纸上登载了……说：政府与人民未能相见以诚，一事发生，是非各走极端，相持益急，纷扰日甚。祸机既伏，大局垂危，国事如斯，安忍坐视。……他们提出引渡唯一没死的一个宋案嫌犯洪述祖出庭对质，大借款交国会通过、政府不得干涉宪法的制定，作为南北妥协的条件，希望父亲能够采纳。”

袁世凯蹙着眉头沉吟着，许久才下了决心，咬着牙道：“你给我回电：当宋君被刺之始，尚未获凶，即有人预设成心，诬指政府。继又凭影射之词，牵混之据，断章取义之电文，预侵法官独立职权，实为文明国所未有。即就所呈证据而言，洪述祖尚无嫌疑可说。设将来法庭判决，应行备质，政府断无袒护理由。但未经判决以前，无论何人不得妄下断语，判决以后，当事亦何得抗不受理……反正，要断然的拒绝他们所提出的调和条件，对岑等电文所提出的借款、政府干涉制定宪法问题，逐条强辩。”

袁克定略一想，赔笑道：“儿子明白。父亲，于右任、谭人凤、章太炎作为南方三大势力的代表，还有一个洋人也称赞的小记者黄远生，已经来了，都在大厅侯着，要求谒见父亲。见还是不见？”

“三方代表来了，我能不见？”

袁世凯扭着大屁股去了会客厅。

客厅气氛诡异，大总统的下人也不把他们当客人招待。

“都坐。伺候的人呢？怎么不上茶？快，上好茶！”袁世凯一脸和气。

“大总统，南北之间，为何会出现如此紧张局势？”于右任温文的说道，开口竟直奔主题：“南北一旦开战，乃是新生民国之不幸，我国民四万万同胞之不幸！辛亥年，南北之间尚能调和，今日之南北，难道不能调和？大总统是深明大义之人，辛亥年能做出正确选择，我等想，大总统今日也必能再做出正确选择！克强兄拖我北上，带来调和条件：其一、宋案要求洪述祖到案；其二，要求撤回派往军队；其三，组织国民党内阁。”

“此算是为国民党对我最后之忠告吗？”袁世凯转着眼珠儿沉吟许久，说道：“但是我要说的还是那句话回他：宋案尚未水落石出，究竟洪述祖有无关系，并不能确定，自当保全洪述祖之人格，无到案之理由。至于所派往军队，究何所指。如指张勋、倪嗣冲之兵，则张、倪两军本驻扎该处，并非派往。惟政党内阁一层，毫无疑义，盖议会中谁党占多数，即以谁党组织内阁，实属当然之事。”

显然，战争已经准备就绪，袁世凯对孙中山一派人的态度已十分蛮横。

“大总统，家和才能万事兴，国和才能国运兴！”谭人凤苦口婆心的说道。“南北之间有意见，有意见咱们坐下来好好谈，凡是就怕谈，谈了总会有个结果，一旦动了兵戈，就什么都完了……”

此时李想暗中备战的时候也在大声呐喊和平，并把反战的谭人凤派出鄂区去搞调停活动。谭人凤也是真心地搞起调和。

袁世凯态度极为强硬地说道：“并非南北有意见，乃地方不服从中央，中央当然惩治，无调停之可言。人谓我违法，我丝毫不违法。宋案候法庭裁决，借款听国会解决。国会议决要如何便如何，我何违法之有？宋案证据有黄克强盖印，黄克强既非行政官，又非司法官，何能盖印？即此已违法，尚责我乎？”

袁世凯痛诋黄克强种种“违法”行为，切齿咬牙，大有欲得而甘心之意。