从以往的作战实践看，南方民党的那些杂牌军确实很少能打败北洋军，但是，这次湖北正面战场上参战的李疯子军队，大部分都是清湖北新军军队，官兵素质和装备等方面自然要胜过那些杂牌军。这是袁世凯没有想到的。经过这次作战，袁世凯总算对李疯子的嫡系革命军队有了新的认识。

一直主战的冯国璋在千家岭战后向袁世凯提出的《关于迅速解决湖北事变作战意见》中称：“敌军抵抗势力之中枢，既不在于南方十三省之民众，也不在于同盟会民党要人之意志，更不在于包括若干地方杂牌军在内的全部百万民军，而仅在于以李想为中心、以湖北新军青年军官为主体的李想嫡系军队的抵抗意志。有此军队存在，迅速和平解决事变，无异缘木求鱼。”

冯国璋可是对李疯子极度推崇，认为不解决李疯子，和议难成！

北洋上下，在此次作战中不但低估了李疯子军队的战斗力，而且，他还忽略了一个更为重要的因素，那就是当地民众的力量。在会战开始前，当地民众在李想政府的组织下，和革命军队相配合，把武胜关至孝感之间的主要交通要道，以及京汉铁路已全部破坏，就连这一地区间的土地都被翻了一层，成为新土，从而使北洋军无从施展，其战斗力也就相应的减弱了。此外，当地民众又积极响应政府的号召，实行坚壁清野，并组织各种形式的民兵、自卫队配合革命军队作战。当民众的力量被组织起来时，那种威力才是最可怕的。即如李疯子在名扬天下的《人民日报》中叫嚣的那样：“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。北洋敢于欺负我们，主要的原因在于湖北民众的无组织状态。克服了这一缺点，就把北洋置于我们数万万站起来了的人民之前，使它像一匹野牛冲入火阵，我们一声唤也要把它吓一大跳，这匹野牛就非烧死不可。”

正是如此，北洋军在湖北出出是敌人，同时，进攻的北洋军部队的后勤补给线几乎全被切断，前线各部队的粮弹都已快用完。

在这种情况下，在这样的情况下，袁世凯能有什么选择，他只好于无可奈何地下达了全线撤退的命令。

袁世凯心里拟着命令说：“匪军顽强，现仍潜伏于京汉铁路线地区。本军为避免不利态势，应速向北阵地转进，以图战斗力之恢复，并应严密防备匪军之追击。”

袁克定脸色难堪，失败就是这样的痛苦。

袁世凯侃侃而谈，脸色没有一丝的波动，心中的城府深的见不着底，谈到这次撤军的原因时说：“本军的主力既已进入阳夏平地，武昌又在眼前，如乘势进攻占领武昌并不困难。但根据本次会战之目的，为中华文明免遭浩劫，武汉三镇之民众少经兵祸，为表现和议之诚意，在大量击溃匪军后，不得不回师原地……”

显然，袁世凯也是在为其撤军寻找借口。这个借口，还是有很多人相信的，毕竟冯国璋在汉口占尽优势，这是不容置疑的。但是现在的撤军，又是无可奈何之举，就有得扯皮了。

不管怎样，北洋军确实开始撤退了。

袁世凯别的不怕李疯子什么，就是怕他破坏和议，如今主动撤军，把湖北送给他，也是这个心思。希望李疯子得了这么大一个便宜，就别老跟他为难，再去南北和议的事情上搅和。只是这个李疯子，实在是看不透，要想这家伙按照老袁的剧本走，老袁还真没有把握，李疯子软硬不吃呀。还是想念黎元洪，这个胖子实在太上道了，就是能力太逊，败给了李疯子……

想起李疯子，这小子，到底要的是什么呢？风雨飘摇的大时代，出了这么一个人物，到底是福还是祸患？

袁世凯想得有点头疼，突然觉赵秉钧一直没有说话，冷不丁的突然转头问他：“智庵。又在养神了？有什么想法儿，你倒是说说呀！”

赵秉钧像是突然被袁世凯地话从自己思绪里面惊醒似的，哦了一声，脸上也没有一贯风流倜傥地笑容了。只是皱着眉头苦苦在思索什么一样。