冯国璋说道：“你都看见了吧，民军败退以后都已向上游四散，武昌民军寥寥无几，我军又将两岸大小红船全部调集北岸，长江随时可渡，武昌唾手可得。如要议和，我看最好让我先克复了武昌，三镇在握，再同他们城下议和，岂非必操胜筹！此种情况，我已屡次电告宫保，宫保却对此事始终没有答应，到底是什么意思，我真揣摩不透。老弟，你知道不知道？”

冯耿光离京的时候，尽管袁世凯矢口高唱“忠君爱国，主张君主立宪”，“如不幸局势有变，必当捐躯图报”等语，而他们却料定“袁项城一定要推翻清室”，特别是在火车上和唐绍仪用粤语一番交谈之后，更是坚定他的这个信念。

可是冯国璋此时问他，他却很难对冯耿光直说，怕的是军前流露，担着“惑动众心”的过失，因此冯耿光始终未敢明白点穿，只好含糊其词地告诉他：“北京流言很多，我们也不大有数，恐怕宫保也有他的心事，日子长了总会明白的。”

冯国璋神情黯然：“还有什么明白不明白的……大势已去，李疯子得势，京汉铁路军需物资无法运抵湖北，北洋军在湖北再难支撑下去，撤军就是这几天的事情……”

“李疯子啊！汉上争雄，他才是最大的胜利者……”冯耿光也不知道该怎么说是好……

第二百二十六章 撤退（一）

北京，锡拉胡同。

入京以来，袁世凯就没有好好在东堂子胡同的总理衙门认真上过一会卯。只是守在他锡拉胡同的老窝，全力的看着京师和南方的风云变幻。半年来风波不断，北洋也卷在其中抛上抛下，让一贯保养极好的袁宫保，都看起来老了一些儿。

袁世凯重登政治舞台，也未尝不担心项上的脑袋说不定哪一天就会有人替他搬个家。有人说他“难得一夜高枕安眠”，是可以理解的。因此，当袁世凯被起用的时候，他并不立即赴任，是有他的道理的。到了北京，很少进紫禁城，很少去东堂子胡同总理衙门，也是有他的道理的。

“父亲，段军统来的文告，您可都看了？在叫苦呢，北洋军上下，咱们几十个小站练出来的军官，前线各协营争着发急需补充的电文，而长江水道不通，京汉铁路不通，他明知道咱们却很难再向前线输送粮食、弹药等补给品了……办砸了父亲的交代的大事，还有脸在这里叫苦！先办了他！还有冯军统，在汉口就看着段军统出丑，也不伸手拉一把，以至北洋丧军辱威，同样该办！”

说话的是袁克定，他一开始就叫嚣这要办了段祺瑞，如今段祺瑞在湖北栽了这样一个大跟头，袁克定反而更是最明目张胆反对段祺瑞的。又或是，袁大公子是最明白感到段祺瑞未来威胁的？想想也是，袁大公子要想从他老爷子手里继承北洋，第一个要拔掉的钉子非段祺瑞不可！其后，就是北洋三杰的两外两位……

袁世凯笑着丢下手中折子，儿子这点阴暗心思，他还是心知肚明，只是不去点破。儿子有这样的心眼，那是好事。他瞧了一眼坐在一边，只笑不说话的赵秉钧：“办个什么？其后勤补给线却屡遭打击。运输部队被袭，后勤补给仓库被毁，类似的报告一个个接踵而至。你们自然很清楚，作战部队若失去了弹药、给养的补充，那将意味着什么？为了保证前线作战能够顺利进行下去，段祺瑞也是不惜血本，一下子又派出混成协从信阳向前线输送弹药、给养。可万万没想到，他的这支运输部队居然连人带车被李疯子军队一股脑儿全部报销，而咱们的这一数目巨大的补给物资也有一半落到了他的敌人手里。段祺瑞两次围剿李疯子，却落得损兵折将的下场……此次失利，非战之罪！孤军深入湖北腹地，北洋众将先前也一直反对。段祺瑞诉苦，无非就是要老夫下一个撤退的命令。而且，他连借口都给想好了……正式照会驻汉口各国领事，宣布此次湖北作战，打击匪军的目的已达到，故即自现在防区撤退，恢复原来态势，以表示北洋军对谈和的诚意……”

袁克定恨恨的道：“这不是明白着承认在湖北战场输给李疯子啊！好小子，也算是打败北洋，还不盛名满天下！南方民党，还不叫嚣的反了天！北洋军出了这么个大丑，几十年威信扫地，段祺瑞难辞其咎！”

袁世凯还是笑，袁克定这个大儿子的心思，他早就摸得通透。袁克定这个北洋的太子爷确实有想打压段祺瑞等北洋大将的想头，更有一点觉着段祺瑞等抢了风头的嫉妒吃味。种种桩桩混杂在一块儿，让他现在看段祺瑞等人怎么也不顺眼。但是论起这场战事，如果真办了段祺瑞，那才是向天下人承认，北洋军在湖北吃了败仗。

而现在，北洋军至少在湖北还处在主动地位，虽然只是撤退的主动权，至少如杨士琦和杨度说的，还有得口水仗可以打。段祺瑞这小子，竟然也把形势看得这么清楚，这些年他的幕中也有些人物，是该警惕……

怎么应对这个李疯子，说实在的，袁世凯也觉着头疼。原来的一切手段，拿他丝毫用处也没有，这个家伙软硬不吃。就算将他逼迫到最险恶的局面里面去吧，这家伙总是能挣扎上岸，还能多少捞一点好处……