山西之地旱灾涝灾频发，罕见大丰之年，若欲杜绝亏空，实乃妄想，自世祖章皇帝以来，山西没有亏空的，仅只见于清理亏空的模范巡抚噶礼任上。”

这话确实有理，仓储亏空实是在所难免，江南鱼米之乡尚且好说，北方各省，十年倒有九年旱，如何能不亏空？贞武脸色稍稍和缓了一些，看来亏空也不全是官员贪侵的缘故，处理亏空必须慎之再慎。

这亏空还真是件极其棘手之事，不仅清理亏空难度大，如何杜绝亏空更是个老大难问题，这不仅仅是监管制度上的问题，仓储谷粮除了备战备荒的功效之外，它还有着稳定粮价，赈济，借贷的综合作用，管理的难度不是一般的大。

第677章 薄惩

见贞武沉吟不语，苏瞻不由暗自松了口气，他这番话虚虚实实，刻意夸大了民欠这一事实，民欠是确有其事，但欠钱粮的人不是百姓，而是地方缙绅，历来赈济借贷大都是通过地方缙绅之手，一则官府抽不出足够的人手，二则，通过地方缙绅，地方官府才有收贷的保障。

之所以允许地方缙绅拖欠，那是因为官员从中捞取了足够的好处，不论是借贷收贷还是出粜入籴，都有约定成俗的分成，经手的缙绅也不亏，放出去的都是高利贷，对于百姓而言，祖祖辈辈都是如此，已是习以为常，更有甚者，是抱着债多不愁，虱多不痒的想法，反正这高利贷是还不清的，能借就借。

沉吟半晌，贞武才开口道：“噶礼任上岂无灾荒？难道在他任上山西一省不曾出粜入籴，放贷济民？”

“回皇上。”巡抚苏克济立刻躬身道：“出粜入籴，放贷济民乃是地方官员之职责，噶礼岂敢轻忽？噶礼之所以能够抹平山西之亏空，乃是将全省的火耗加到二钱五分，又借修祠宇、寺庙之名，勒令士绅百姓纳捐，并不择手段敲诈勒索地方富户商贾。”

贞武听的微微点了点头，噶礼的这些个恶行，他在京城多有耳闻，当初他借着江南科考案，一举摘掉了噶礼的顶戴，对他的事迹是多有收集，一两银子的火耗加到二钱五分，这实在是天怒人怨之举，也难怪他能抹平山西的亏空，而且还能大赚一笔。

略一沉吟，他便问道：“山西如今的火耗是多少？”

“回皇上。”苏克济忙躬身道：“奴才等接任之时，可谓是民怨沸腾，未免激起民变，奴才上任之初，便将火耗降至一钱，除了正项赋税，再无其他杂税。”

一钱也不低，不过，贞武已是下决心要废除火耗，不愿意在这上面多问，看了苏瞻一眼，他才问道：“你对地方钱粮亏空之弊端甚为清楚，可有良策清除遏制？”

这可是一篇绝大的文章，而且是得罪全天下官员的事情，苏瞻岂敢胡乱开口，况且他事前亦毫无准备，不过，他反应够快，知道这是一次绝好的机会，贞武素喜革新，那是举国皆知，若能在清除遏制亏空方面有所表现，定能获的贞武青睐。

微微沉吟，他才躬身回道：“回皇上，就山西情形而言，根治亏空，几无可能，备战备荒，平仰粮价，赈济放贷，皆离不开仓储谷粮，欲遏制亏空，须的剥离仓储的种种功能，奴才仓促之见亦无良策。”

剥离仓储的种种功能？贞武听得却是心中一动，这可是说到点子上了，若是仓储谷粮仅仅只用于备战备荒，不说能够一举根除亏空，至少能大幅减轻亏空的数额，这个思路是正确的，不过，具体如何剥离却不是件容易的事情，放贷倒是可以由‘四大恒’接手，但是赈济和平粜稳定粮价，却是颇为棘手。

这事情得慢慢来，急不得，贞武瞥了一眼苏克济、苏瞻二人，才沉声问道：“朕于北方数省各府县皆遣有监生监督赈济事宜，听闻山西境内有监生下落不明，可有此事？”