1936年1月23日下午5时整，也就是农历新年的前7个小时，“满江红”行动正式开始。

陆航第6轰炸机大队、第12轰炸机大队、第15轰炸机大队、第22轰炸机大队、第3战斗机大队、第5战斗机大队、第8战斗机大队、第10战斗机大队、第17战斗机大队，还有东海舰队全部舰载轰炸机，共385架飞机从15个军用机场起飞，在南京东南30公里处上空，集结、爬升、编队。

计有：“鱼鹰”舰载俯冲轰炸机175架、“天鹅”双引擎中型轰炸机90架、“翠鸟”战斗机120架。

一时间，大机群遮天蔽日，天地笼罩在低沉轰鸣中。下方老百姓从农舍中跑出来，争相观看这从未见的壮丽奇观。

大明帝国为了这次反击战、为了解南京之围，出动了它三分之一多的作战飞机，可谓是赌上了血本。

人类要到不列颠空战时才会有的空袭规模，因为向小强，提早了6年到来。在此之前，世界上普遍没有什么飞机大规模参与的战事，即使是明清之间，空战也只是小打小闹，几架、最多十几架的规模。今天之前，全世界对飞机的使用、飞机在战争中究竟能发挥多大的作用、空战能打到什么程度，都还在摸索阶段。

但是今天之后，全世界都将大开眼界。向小强将向大明统帅部的老头们、也向全世界演示，一战之后的空战应该怎么打。

从作战飞机数量上来说，满清现有1500架左右，南明现有1000架左右，南明处于劣势。但从飞机的性能、和飞行员的训练水平上说，南明又在满清之上。满清的800架战斗机，老式的双翼飞机占了600架。而南明500架战斗机，老式的双翼飞机只有不到200架。二者的新式战斗机数量大致相当。

这也正是南明统帅部敢于听从向小强、首先挑起大规模空袭的原因。因为从今开始，两边的飞机工业大竞赛就拉开序幕了。南明的航空工业技术目前虽不及英美德，但大幅领先于北清，差不多和日本一个档次，飞机竞赛不会吃亏。

现在这个时代，明清和世界各国虽然都重视飞机，但向小强知道，和飞机将来在战争中发挥的作用相比，他们重视得还不够。远远不够。

是时候让大家重视起来了。

……

但是向小强紧张程度，一点不亚于统帅部的老头们。这毕竟是第一次出动那么多飞机，还是同时对多处目标袭击，以前没有哪国干过。集结、编队、调配、联络、指挥……每一样都充满了挑战性。

统帅部精心选定了清境200公里内的6个大机场。第一，这些机场够大、停的飞机够多、离南明够近。第二，这几个机场的情报做得较好，比较有把握。第三，根据情报，这几个机场上先进飞机比较集中。满清空军为数不多的单翼新式战斗机“海东青”，还有双引擎中型轰炸机“乌云”，大量停在这些地方。如果能把它们大量歼灭在地上，将大大改善明清空中力量对比。最直接的好处，就是能赢得长江中下游的暂时制空权，可以毫无顾忌的空袭北岸清军，打赢南京保卫战。

向小强最开始的构想，只是调集俯冲轰炸机攻击城内的清军而已，这只依靠俯冲轰炸机就可以了。但后来设想扩大，变成空袭机场、夺取局部制空权的大计划后，他又要求陆航派了三个轰炸机大队，共计90架水平轰炸机。

“鱼鹰”俯冲轰炸机最大载弹量为450公斤，这次每架都带了两枚220公斤的炸弹，负责点状目标，比如机库、指挥楼、高射炮。

“天鹅”水平轰炸机负责成片的目标，就是露天停放的飞机。“天鹅”作为双引擎轰炸机，最大载弹量却比较小，只有1000公斤。为了对付可能分散停放的清军飞机，每架都装了10枚100公斤的炸弹，力求“小而多”，一炸一大片的效果。