“哦？什么天灾。”欧阳冰感到奇怪。

沙若兰微微一笑说道：“若说这天灾啊，恐怕你还经历过哩。就是这沙漠中的沙暴。”

上一次欧阳冰在沙漠之中经历沙暴，差一点因此而丧命，那一刮起来狂沙乱舞昏天黑地的景象至今还深深印在他的脑子里，一听沙若兰提到沙暴这个词，心中微微一怔，说道：“沙暴我确实经历过，实在是可怕，可这沙暴刮起来竟能将一座城镇给毁了？这有点太夸张了把。”

沙若兰知道欧阳冰心中有点不信，于是说道：“这沙漠中的沙暴神秘的很，见过的人没有几个，见过之后能活着回来的也没有几个，没有人能够知道它到底有多大的破坏力，至于说能否毁灭一个城镇，这个还真不好说。不过关于这种说法，倒是有一个神奇的传说。”

“哦？什么传说？”欧阳冰十分好奇。

沙若兰接着说道：“这黑水城确实是饱经战火。当年蒙古人征伐西夏，首先便攻克了这黑水城，由此取道南下，最终直捣西夏都城中兴府。西夏灭亡之后，黑水城被蒙古人占据，不但没有毁灭，蒙古人还将其扩建了一番，并取名叫亦集乃城。从此黑水城便经历了一番和平安宁的发展过程，并成为了当时一座繁华的城市。黑水城之所以能够在这沙漠不毛之地迅速的发展起来，其中一个主要的原因就是其坐落在额济纳河，河水滋养了这一番土地，并为城里的人畜提供赖以生存的水源，所以当地的居民把这条河流当作神灵一样看待，每年都要举行盛大的祭祀仪式来祭奠河神，祈求来年风调雨顺人畜平安。后来这里来了一个蒙古监军，此人乃是一个十分贪婪的人，他看到每年祭祀河神都要花去大量的银两，而且当地的居民还自发将一些金银珠宝投入河中以供奉河神，心中痒的难受。于是他想出一个计策来，命令从今以后民间不得私自祭奠河神，祭祀仪式要由官府代办。另外还下令在城内以祭祀河神的名义收缴税款，每户除了要向官府缴纳一定的钱财之外，还要将自己家中最贵重的物品交上来以供奉河神。民众无奈，只好按时缴财纳物。而这位监军得到了这么一笔财富之后，每年只是象征性的向河里投几只牛羊来祭祀河神，剩下的那些金银珠宝便统统充进了自己的府库之中，另外还常常派人偷偷打捞原先人们向河里投下的金银珠宝。监军的所作所为终于激怒了河神，于是在一天夜里，额济纳河突然改道几十里，不再流经黑水城。城内的人畜失去了水源，庄稼也得不到灌溉，不久这里就发生了饥荒。民众因为饥渴而死去大半，剩下的人也纷纷逃离这里另谋生路，黑水城渐渐衰败。监军依然驻扎在这里，仍旧胡作非为倒行逆施。

突然有一天，城里来了一个老者，手中挎着一个篮子，高声叫卖枣梨。老人在城里整整转了一圈，见到民众就高声喊着‘枣梨！枣梨！’，却因为要价太高而始终无人问津。老人走后，民众突然明白这枣梨就是早离之意，这乃是河神前来提醒他们要尽早离开啊。于是城内剩下的民众便拖家带口向城外撤离。民众全部离开之后，一天夜里，一场巨大的沙暴毫无征兆的袭击了黑水城，一夜之间，黑水城的一半便被黄沙所淹没，监军同他的军队猝不及防，全部被活埋在了黄沙之中。黑水城由此便彻底的成为了一座死城了。”

听了沙若兰的这一番讲述，欧阳冰感到十分的有趣，于是说道：“这传说倒也有几分意思啊，呵呵，河神显灵救了民众，却将这倒行逆施的监军给活埋了，真是让人解气啊。只不过这么好的一座城给他陪葬了，可惜，可惜！”

说话间，二人已经来到了黑水城外。面前是一个一人多高的城墙，按照沙若兰刚才所说，黑水城的一半乃是埋在沙中的，由此可知这城墙原先十分的高大，此时却是破败不堪，外表已经被风沙剥蚀的不成样子。城外还有几座残缺不全的喇嘛塔，像是守城的卫士肃然而立。二人沿城墙走了一会而，便找了一个坍塌的豁口骑马进入城内。

昔日繁华昌盛的黑水城此时已经是一座死城、一座废城。城内荒凉满目，到处都是破败不堪的建筑物，一半露在外面，一半掩埋在黄沙之下。颓垣断壁之中散落着各种瓷器和碎片，原先繁华的痕迹也依稀可辨：砖石、瓦块、陶瓷残片、铁器、雕刻、泥佛、风化的白骨、破裂的石磨以及块垒等当年的遗物散落各处。

欧阳冰看到这城内荒凉的景象，心中也是感慨无限，于是同沙若兰一起骑马在城中细细搜寻起来，希望能够找到一些有用的线索，无奈走了大半天，除了断瓦残垣之外，再没有什么有价值的发现。

天色渐渐暗了下去，二人来到了黑水城的西北角。这里有一座十几米高的佛塔静静的立在那里，似乎是这座城中最高的建筑物。欧阳冰曾经去过西藏的大昭寺，这佛塔的形状同那里的十分相像，似乎是藏传佛教的建筑。只不过大昭寺里的佛塔金碧辉煌，这里的佛塔却已是残破不堪，原先外面的颜色已经被风沙剥离的干干净净，只剩下一个巨大的躯体矗立在那里。

天色愈发的昏暗，抬眼看去，太阳只在远处的地平线上露出一丝红光。沙若兰感到天气渐渐变得凉爽起来，转眼向四周看去，黄昏之中的黑水城愈发显得荒凉，于是对欧阳冰说道：“咱们找了这么半天，什么也没有发现。眼看天马上就要黑了，我看今晚咱们先在这里住下，明天早早就回去吧。”

欧阳冰摇了摇头，说道：“南教授不会无缘无故提到黑水城这个地名的，这里一定有什么线索，只不过咱们暂时还没有发现而已。咱们在这里先住一晚，明天再接着找。”

沙若兰听他语气十分坚决，便知道他已经打定主意要在这黑水城中继续找下去，执拗不过，只好同他一起从马背上卸下毡毯来，搭起了一个简易帐篷。佛塔四周的沙土之中散落着一些长短不一残破不全的木桩、木板之类的东西，有的可能是门栏，有的可能是房梁，欧阳冰从四处找了一些回来，在帐篷外面升起了一堆火。

黑夜完全笼罩了黑水城。天上点点星光，地上却只有这一点火光，欧阳冰同沙若兰相互依偎着坐在火堆旁边，感受着四周死一般的沉寂。一旁的佛塔如同巨人一般矗立在黑暗之中，守护着两人渐渐的进入梦乡之中。