欧阳冰只觉得怀内拥的是软玉温香，心中一阵荡漾，双手紧紧将沙若兰搂住，轻吻着她的额头，沙若兰轻轻将眼睛闭上，享受着这一刻的温存。

良久，欧阳冰轻声问道：“若兰，还记得咱们原本打算来兰州干什么吗？”

“当然记得啊，你的老师南易中教授在临终前给你留下的线索中提到了一个叫黑水城的地方，而这个地方就在甘肃境内，咱们到这里来是想去那黑水城里一探究竟的。”沙若兰睁开眼睛，看着欧阳冰回答道。

欧阳冰点了点头，说道：“是啊，咱们来兰州已经有一个多月了，这件事情不能这样耽搁下去，我暂时将帮里的事务向诸位头领堂主交割一下，咱们还是尽快动身吧。”

沙若兰知道他心里一直惦记着南教授临终前的嘱托，于是点了点头说道：“好，一切听你安排，到时候我陪你一起去。”

第二日清晨，沙若兰已经将行装准备妥当，欧阳冰也将帮内事务托付给众头领堂主。为了不引人注意，二人没有带任何随从，只是一人一马结伴而行。

出了沙鹰帮总舵，二人一路向西行去。沙若兰自幼在西北长大，对这里的地形十分熟悉，沙鹰帮总舵地处戈壁之中，以西乃是茫茫沙漠，连鸟飞到这里都会迷失方向，这一路上若不是沙若兰作为向导引路，欧阳冰根本不知道该往哪里走。

二人在沙漠里走了整整一天，眼看日头西沉，便从马背上取下几片毡毯来，搭起了一个简易帐篷。沙漠里白天燥热难当，晚上却是寒冷逼人，二人在帐篷外面生起一堆火，烤了烤随身带来的干粮充饥，然后便相互依偎着在帐篷里过了一夜。

第二日清晨，二人早早起身，趁着早上难得的一阵清凉向前赶路。日近正午，天气便开始燥热难当起来，二人顶着烈日又走了一会，眼前便渐渐显现出一座巨大山脉的身影。沙若兰指着前方的山脉对欧阳冰说道：“这就是祁连山了，黑水城就在祁连山脚下，咱们马上就要到了。”

又走了大概有半个多小时，眼前果然又出现了一座城镇的轮廓，远眺过去，已经能够看到一片破败的城墙和几处高耸的石塔，欧阳冰急忙向沙若兰问道：“那就是黑水城吗？”沙若兰点了点头：“是啊，那里就是黑水城了。”

欧阳冰心中一阵高兴，策马加快速度向前赶去，一边走一边向沙若兰问道：“我从资料记载之中听说过黑水城这个名字，只是我不明白的是，这里为什么要叫做黑水城啊？”

沙若兰答道：“这黑水城乃是西夏的一座古城，最初是因额济纳河而得名，额济纳在西夏语中就是‘黑水’的意思。每年夏天，祁连山上融化的部分雪水都要汇成河流，蜿蜒向北流去，经过蒙古草原，最终注入大海之中。这条由雪水汇成的河流，就是古代人称为‘黑水’的额济纳河。黑水城就建在额济纳河盼，因此而得名。”

欧阳冰点了点头，接着问道：“这城依水而建，按道理说应该是水草丰美的沙漠绿洲般的城市，可现在为何成了一座荒芜人烟的死城了呢？”

“这黑水城当年乃是西夏十二监军司之一的黑山威福军司的治所。当时这座城市的规模并不大，但因其靠近水源，又是联通漠北同河西走廊的必经之所，所以战略位置十分重要，西夏曾经派大批军队来此驻守。此后这里便成了兵家必争之地，百年来兵灾战火不断，百姓们不断逃离这座城市以躲避战争，久而久之，这里就成了一座荒无人烟的死城了。”沙若兰回答道。

听了这话，欧阳冰微微叹了一口气，说道：“战争总是将人类一些美好的东西毁灭掉，若是没有连年战火，这里恐怕还是一座美丽繁荣的沙漠绿城啊。”

沙若兰点了点头，说道：“是啊，不过关于这黑水城到底是怎么毁灭的，历来说法不一，有人说这里毁于战火，也有人说这里毁于天灾啊。”