张飞笑着横了他一眼，用马鞭指着远去只是一个黑点的益阳城：“笨蛋，我去益阳有什么用？七千人攻击两千人的城，就算能拿下，也损失不小。万一攻城不下，张俊乂击破向巨达之后再回军攻击我军，我军岂有幸免之理。不过他们想得也太如意了一点，我会那么傻的去攻城吗？我不攻城，我去凤凰湖，和向巨达合力先击杀了张俊乂，到时候看他黄汉升的两千人能守益阳几时。”

张达一听，眼前一亮：“将军妙计，这样一来，我军兵力过万，合击张俊乂易如反掌吧，黄汉升只有两千人守城，没有了张俊乂，他根本守不住城，说不定还会被我军吞掉，将军，你这招避实就虚用得妙啊。”

“少来这一套。”张飞笑着骂道：“你给我带一千人在后面留意益阳，不仅要防着黄汉升出城拼命，还要防着西面的曹军，我离开了临沅，他们随时可能过江袭击临沅，你可给我小心看着，如果被人钻了空子，丢了临沅，可别怪我扒了你这个竖子的狗皮。”

第二十八节 张合

益阳城东五十里，烂泥湖畔。

向朗驻马湖边的小山坡上，手搭凉棚，看着晚霞辉映之下的半片红光的湖面，嘴角带着微笑。

“父亲，既要救援益阳，为何在此停滞不前？”向朗的长子向条有些不解地问道。他和向朗温和的性格不同，略微带了些急躁。向朗本来打算赶往临湘支援廖立而不是立刻去救益阳，他就有些不解，现在向朗回军攻击益阳了，却在渡过了湘水之后缓兵不前，三天才走了五六十里路，天色还没有晚，他就早早的让人在烂泥湖边扎下了营，不免让向条觉得不可思议。

“文豹，你这脾气怎么还是改不了？”向朗有些不快的扭过头看着向条：“你怎么就不跟巨违（向宠）学学，多读点书，养养性子？”

向条有些不快的偏过头看着湖面闪耀的金光，沉默不语。父亲喜欢从弟向宠，一直喜欢拿向宠的标准来要求他，这让他心里很是不爽。这次父亲又留下向宠和他弟弟向充带着水师防备江北的益州水师，而不是交给他，这分明就是看不上他。

向朗见儿子不高兴，叹了口气，不想再说他了。他自己也觉得有些遗憾，为什么自己的儿子总不如侄子。他把向条带在身边，就是想有机会多指点他一下，没想到两人一开口就僵了。他有些无奈地摇了摇头，缓和了口气说道：“文豹，你说我们这八千大军，如果去攻城，有多少胜算？”

向条见父亲口气如此温和，也觉得有些不好意思，自己不如向宠稳重这也是事实，总跟父亲较劲也没什么用，他想了想说道：“我军虽然有八千，但新兵不少，再者益阳城虽然不大，但他们有七千人马，就是野战也能占上风，守城更是没有问题了。我们如果攻城，基本没有什么胜算。”

向朗看着儿子思索的神情，满意地点点头：“那你说我们急冲冲赶到益阳城下又有什么用？他们据城而守，益阳有足够的粮食让他们安心的守城，而我们在城外，却需要从罗县和临湘调动粮食，路途要远得多，在城外还要随时防备他们出城偷袭，如何能安心的对阵？不管从哪方面说，我们都处于劣势啊。既然明知是劣势，那为什么还要赶到益阳去？”

向条一愣，他想了想有些明白了：“父亲的目的不是益阳？”

向朗笑了：“益阳是要夺回来的，但是却不是强攻。兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则战之，我军虽然有八千人，实力却不能和对方相敌，战都不行，又怎么能奢望围城呢？所以我们不能围城。”他抬起手中的马鞭指了指波光粼粼的湖面：“我缓步而行，一来可以节省我军的体力，二来是可以引得曹军出城，赶到这里来和我野战。地点是我选的，时机也是我选的，他们又要留下人守城，兵力又分开了，对我来说，这第三个目的又可以达到了。”

向条恍然大悟，心悦诚服地赞道：“父亲高明，这些我怎么就没有想到呢。如果曹军要赶来我军作战，他们凭城而守的优势就没有了，而且还要留下人守城，这样一来他们兵力的优势也没了，而我们的劣势却转化成优势。高明，太高明了。”

向朗看着他微笑不语，等着向条再说下去，向条见了，挠了挠头又说道：“如果曹军不分兵，而是在益阳坐等我军兵临城下，到时候张将军的人马也该到了，我们合兵一处，有一万五千多人。益阳城的粮食他们也该消耗得差不多了，我们不打他，他也输定了。出城也是输，不出城出是输，与其到时候陷入绝境，还不如趁着我军没有合围，先击破我军，再回军与张将军交战。父亲，是这样吧？”