最近夷陵反而安静下来了，一直在折腾的魏延忽然安份得很，呆在夷陵大门不出，二门不迈，潜往夷陵的探子已经有好些天见不到魏延出门了。而益州水师只留下一小部分在夷陵待命，其他大部在水师都督严颜的带领下，沿着长江顺流而下，赶往了陆口和文聘的荆州水师汇合，而平狄将军张郃也赶到了江夏，似乎有过江的打算。他不敢怠慢，一方面抓紧安排人戒备，一方面急报诸葛亮，请他联系江东，派驻扎在柴桑鲁肃部向上游运动，威胁荆州水师和益州水师，以免其过江进逼长沙郡。

诸葛亮在此之前就接到了向朗的报告，早就派费祎去了江东向孙权告急，孙权下令给鲁肃、吕蒙，让他们摆出支援的姿态，在长江南岸的鄂县和下雉驻扎，前锋部队甘宁已经抵达江心洲，随时可以威胁西陵城。与此同时，他命令向朗部向长沙郡洞庭湖南侧的罗县移动，保护长沙郡的北面安全，而长沙太守廖立正在全力抢收，力图在战事发生之前的一点空闲时间里将屯田的成果收入仓库，然后就可以以逸待劳，坐等曹军前来劳而无功。

许仪和何平很快逼近了沙摩柯和马谡，让他们觉得奇怪的是，马谡没有仓皇逃窜，而是扎下了营盘，摆出了一副决一死战的架势。许仪和何平反而愣住了，正在他们犹豫是发动攻击拿下马谡还是先缓缓，等把张飞的援兵吸引过来再打的时候，法正赶到了前线。

法正很着急，庞统率大军已经赶到犍为，很快就能将刘备困住，而他这里却一直没有进展，张飞的援兵迟迟不到，吸引张飞分兵的目的看起来很难实现了，而武陵的秋收却搞得如火如荼，再迟十来天，他只能看到满地的庄稼茬，运气好的话还能在田里捡得稻粒。他详细问了这些天的情况，派何平试探着攻了一下，发现对方并没有继续撤退的意思，决定不管张飞的援兵了，立刻强攻马谡部，歼灭了这股武陵蛮，然后和乐进会合，挥师南下去打舞阳抢收屯田，吸引张飞分兵。

许仪和何平有些疑惑，他们正打算向法正进言的时候，乐进的文书也到了。

乐进在沅水的壶头山埋伏了已经两天，他派出大量斥侯，对两边的情况都很清楚。张飞派出的一千人马刚出了城不久，他就知道了消息。当他听说范强带着一千人一天只走了二十多里的时候，他直觉的意识到张飞并没有救援马谡的意思。他立刻急书法正，要求法正不要期望剿杀张飞的援兵了，立刻拿下那股武陵蛮，然后掉头南下，由他在壶头山堵截张飞的援兵，护住法正的后方安全。

法正一见乐进的书信和他的安排一致，当下不再犹豫，立刻命令许仪和何平强攻。两千荆山军、两千白虎军，立刻对沙摩柯的千余残兵展开了如潮水一般的进攻。马谡正为何平的佯攻符合他的猜想感到高兴呢，然后见他们疯了一般玩真的了，一时有些猜想不到，再加上武陵蛮连续打了好几天败仗，大寨又被人烧了，正是人心惶惶的时候，这时遇到四千大军的猛烈攻击，立刻感到了巨大的压力。

马谡在阵前奔走呼喊，鼓舞士气，沙摩柯拖着伤腿在阵前玩命厮杀，勉强打退了白虎军的第四次进攻，沙摩柯又中了一支冷箭，痛得呲牙咧嘴，他一边让人给包扎，一边对马谡大叫道：“马先生，这如何是好，援军还没来，这些巴子却发了疯，这才半天功夫就上来四次，我的人只有八百多了，还有一半带伤，再来一次可就撑不住了。”

马谡擦了擦额头的汗，抬头看了看天气：“精夫，不用担心，他们狂攻了半天，这时也是强弩之末，天色不早了，我估计再打退他们一次，今天就结束了。只要天黑了，我们就能安全的离开这里。”

“离开？向哪走？”沙摩柯诧异地问道。

马谡看着他笑了：“精夫，我们向北。”

“向北？”沙摩柯一下子急了，向北可是长江，长江对面可就是曹军的地盘，只凭自己这些残兵败将，跑到北面去干什么？万一遇到那个喜欢屠城的乐进怎么办？他可是四千精锐北军，自己这些人还不够人家填牙缝呢。要走当然是向南了，南面有刘备军的屯田兵，还有大批刚刚收获的粮食，自己也好填一下肚皮，这可都饥一顿饱一顿的饿了几天了。

“向南就是死路一条。”马谡摇摇头，正准备再解释，前面响起了一阵惊天的战鼓声，他连忙拉起沙摩柯叫道：“精夫，他们又打上来了，我没有时间和你多说，你听我的没错。不过现在还是先打退他们这一次进攻再说，要不然说什么都没用。”

沙摩柯提起他那把长刀，颇有些不解地看了一眼马谡，一挥手又冲了上去。马谡指挥着人集中了所有的弓箭手，用手中的弓箭掩护沙摩柯，射杀冲杀过来的荆山军。

因为何平要亲手斩杀沙摩柯给朴敢报仇，许仪一直呆在后面观阵。何平连战四阵，虽然将沙摩柯打得步步后退，却一直没有能击破马谡的第二道阵势，士气受到了影响。于是许仪提议这次由自己的荆山军打头阵，何平的白虎军在后面休息一阵，补充一下体力，一看到对方阵势有漏洞随时跟进，争取今天就能击溃沙摩柯。

何平应了，带着人退到了荆山军的后面，掏出得胜饼就着山泉水大嚼。打了半天的仗，旁边的河水都带了些血腥味，不过这些对于眼珠子都红了的白虎军来说，这点血腥味根本就尝不出来。何平一边恶狠狠的啃着饼，一边斜着眼睛看着正在阵前大声怒吼的沙摩柯，凶光四射，恨不得嘴里嚼的是沙摩柯的肉。