而且杭州毕竟不是在第一线，在年前的时候，商毅就组织人力，在浙江修筑道路，以备战时各种物资的运输供应。明朝本来就有官道，而且浙江一带因为商业发达，经济良好，因此官道维护情况还算不错。而商毅决定在官道的基础上，再进行扩宽，当然这也不仅仅是为了打仗，同时也使交通更为便利，有利于进一步促进商业的发展。
不过现在最让商毅感觉到有些麻烦的是，他的职权还不能超出浙江的范围，因此无法在第一线布置兵力，构筑防守阵地。只能在有现的范围内调动军马，做好战争的准备。他一面写信给扬州的史可法，希望他能为自己在江北找一个立足之地，同时又派人在江北地区视察地形，绘制地图，然后又命令海军的第二、三分舰驻扎位于长江口崇明岛的崇明沙所，以便于一到出兵的时机，就可以马上通过水旱两路展开布置。
而在最后，商毅又通过《杭州时报》，大加宣传清军南下的消息，号招南方的军民抵抗清军南侵，并希望能够引起南京朝廷的注意，开始认真的备战。
其实在这个时候，南京朝廷多少也有了一些警觉，因为向清廷求和的使团北上之后，只有陈洪范一人回归，其他两位使臣都被清廷扣押，也足以说明，清廷并没有与南明讲和的意思。因此在新年之后，南京朝廷也开始正式商议，抵抗清军，保住半壁江山的布置。
就在这个时候，商毅所写有关于商家军在山东与清军之间的第二次战争经过的拆奏，连同清兵的俘虏和战利品也送到了南京朝廷，当然在《杭州时报》上，对这场战争也有详细的报导。因此南京的民间人士也在差不多和朝廷同时知道了消息。
虽然第二次山东战役中，商家军丢失了青州，但总体来说，还是抵挡住了清军的进攻，一共歼灭了两万多名清兵，也算是一个不少的收获了。而且从去年八九月起，一直到现在，只有商家军这一支军队在顽强的与清军作战，并且取得了很不错的战绩，成功的保卫住了山东的登莱地区，而在此其间，南京朝廷设立的江北四镇人马，共计兵力超过了二十万，却没有一点行动。双方的表现也形成了鲜明的对比。
由其是现在，清军南侵的意图己经越来越明显了，因此商家军在民间人士和中下层的官员，心目中的地位也越来越高。再加上《杭州时报》的引导，在民间要求启用商家军的呼声也越来越高，己有不少官员都向朝廷上书，要求调商家军渡江北上，抵抗清军，收复失地。而也有一部份东林党人，借机也大造声势，要求朝廷重用商毅，让商毅出任凤阳总督，节制江北的所有人马。
凤阳总督正是马士英在入主南京之前的官职，马士英是何等精明的人，包括在暗中主持一切的玄皇教，那看不出东林党的酒翁之意，是在学项庄舞剑。毕竟商毅现在在名议上也是东林一党的成员。不过眼看着启用商毅的呼声越来越高，也不能轻视，因此也都暗自着急，玄皇教也连连聚议，研究对策，但一时都拿不出什么好办法来。正好这时扬州的史可法上书南京朝廷，请求出兵收取河南之地，以为进取中原的基础。
这一下到正中马士英等人的下怀，史可法虽然也是东林党，但他手上没兵，所用的都是江北四镇的人马，可比商毅好对付得多了。如果这时能够调动江北四镇的人马，在军事上也取得一些成绩来，也就好搪塞一二。同时还能分去一些商毅的光彩。因此也立刻批准。并且封越其杰为河南巡抚、陈潜夫为巡按，协助史可法进军。
原来这时史可法在江北督师己有八个多月，总算是让江北四镇都平静了下末，并且基本已经取得了江北四镇之一的高杰的信任，同意接受史可法的指派。而这时史可法也得知商毅在山东连续取得了胜绩的消息，史可法也觉得十分差愧，毕竟自己督师以来，一直忙于四处救火，没有取得一点成绩来，而且商毅写给史可法的信，要求在江北驻军，也让史可法十分不痛快，甚致怀疑商毅是不是在有意讥讽自己一样，因此也想做出一些成就来，在征求高杰同意之后，史可法也上书南京，要求出兵北上，进取开封。
而得到了南京朝廷的同意之后，史可法也立刻下令，命高杰率领两万人万，和越其杰、陈潜夫一起由北上，进驻开封，然后向西面荥阳、洛阳一带推进。同时又命刘良佐率军进驻宿州、邳州。这也是南京朝廷成立近一年的时间以后，第一次主动向北进军，收取失地。
其实这时清军的主力还由多铎和阿济格率领，刚刚在陕北击败了李自成、现在西安一带驻扎，还没有能够及时南下。阿巴泰也被拖在山东，分不出兵力来。而豪格虽然己经率兵到达了黄河北岸，但这时他手上的兵力并不多，一共只有五六千人马，不敢轻易渡河作战。清军在中原一带的兵力十分空虚，而且在民间大多数百姓也都心向明朝。因此眀军的这次进军的成功性也很大。
如果南明能够趁着这个空子，夺取开封，把防线扩展到黄河南岸一线，对于抵抗清军南下进攻，可以扩下自己的纵深范围，回旋余地，那怕不能收复失地，但起码也能让南眀多撑一段时间。
但这时驻守雎州的南明河南总兵许定国早己经秘密的投降了清廷，并且把儿子许尔安送往黄河北岸的豪格的大营中充当人质。高杰率领着大军到达雎州之后，许定国假意殷勤，在睢州城里大摆筵席，名义上是为高杰、越其杰、陈潜夫等人接风洗尘，并且还在席间安派了妓女劝酒。
高杰不知是计，只带了三百名亲兵进城赴宴，结果被许定国灌得酩酊大醉。半夜，许定国埋伏下军队发动猝然进攻，把高杰和随行兵卒全部杀害，越其杰和陈潜夫侥幸逃出睢州。