天聪元年，阿敏奉命率师征朝鲜，直逼朝鲜王京，朝鲜国王被迫求和。阿敏往征朝鲜，真实的用意可能在于自立门户，所以当朝鲜国王接受和议条件后，他并不急于退兵，而是对随行的诸贝勒说：“你们愿意回去就自己回去，我是打定了主意要进朝鲜都城，我一向羡慕明朝皇帝与朝鲜国王居住的宫殿，无缘得见，现在既然来了，一定要进去看看。”

他甚至打算在朝鲜屯居久住，不再归国。但他的意图遭到其他贝勒的一致反对，其中包括他的亲弟济尔哈朗。阿敏欲留不能，怒不可遏，纵兵掳掠三日而归。

阿敏生性卤莽，口无遮拦，常在大庭广众中散布怨言，诸如：“我何故生而为人？还不如山上的一棵树，或者坡上的一块石头，即使被人砍伐为柴，甚至被野兽浇上一泡尿，也比现在的处境强。”

这些话不仅是牢骚，也是对皇太极的影射，说明阿敏心怀不满，态度跋扈。阿敏还向叔父贝和齐说，自己在梦中被努尔哈赤捶打，但是有黄蛇护身。这显然是在暗示自己是真命天子，包藏着篡夺汗位的野心。

天聪三年十月，皇太极亲统大军征明，攻克了山海关内的永平、滦州、迁安、遵化四城。次年三月，皇太极派阿敏率军前往驻守。阿敏到永平不久，明兵反击，后金军队连战失利，损失惨重，阿敏惊慌失措，弃城而逃。逃跑前，他下令将城中汉族降官降民全部屠杀，财产洗掠一空。

阿敏平日妄自尊大、专横跋扈，积怨甚多，这次大败而归，受到举国上下的谴责。皇太极乘机利用此事，拔除了这个眼中钉。

皇太极在精心罗织的十六条罪状中，首先列出的一条大罪是：“太祖在时挑嗾其父，欲离兄汗。”

其他重罪还有“自视为汗，欺凌在下诸贝勒”“丢弃永平，残杀降民”“使恶名扬于天下”等等。

经议政王大臣会议，阿敏应当处斩。皇太极则下令免死，改为囚禁。三年后，有汉官以阿敏“自怨、自艾，悔不可及”为由，奏请皇太极效法周文王，赦免阿敏，让他戴罪立功。但皇太极没有接受。阿敏被囚，客观上为皇太极加强汗权扫清了道路。

阿敏被囚十年后，死在狱中，终年五十五岁，他的命运，与其父简直如出一辙。

天聪元年征朝鲜，阿敏想久居朝鲜自立，济尔哈朗不赞同其意见，而是与其他贝勒一起坚持战前的决策，与朝鲜议和盟誓后罢兵回国。这年济尔哈朗二十八岁，在大是大非上已有独立的判断。

第二件，天聪四年，皇太极命阿敏率兵替代镇守永平的济尔哈朗，阿敏却节外生枝，请求与济尔哈朗同驻永平。皇太极以济尔哈朗“久驻当地，辛苦可念”为由而婉拒。为此，阿敏大为不满，对送行的诸贝勒说：“先汗在时，曾命我弟与我同行，今上即位，乃不令与我同行。我到永平后，一定留他同驻。若他不从，我当用箭射他！”

送行的贝勒赶忙予以制止，他却越说越气，最后干脆抬起胳膊大声说：“我自己杀我弟弟，谁能把我怎么样？”

这一方面反映了阿敏的专横，另一方面也说明他对济尔哈朗早有不满。

阿敏获罪后，其名下的镶蓝旗转归济尔哈朗所有，济尔哈朗由此成为地位最高的八大和硕贝勒之一。他还继承了阿敏的庞大家产和人口。可见，阿敏的获罪，对济尔哈朗不仅没有伤害，反而成为最大的受益人。

不久，济尔哈朗率领诸弟和子侄辈一同发誓：“我父、兄行为有罪，自遭报应。如果我们认为有罪的父、兄做得对而产生异心，一定不得好死！”