首先就是大千岁党，大千岁党以皇长子胤禔为首，为首党人就是大学士明珠，此人还是胤禔的亲舅舅。其它党人有大学士余国柱、户部尚书福伦等人。

其次就是太子党，顾名思义，“太子党”以皇太子胤礽为首。胤礽生于康熙十三年五月初三日，生母是康熙的结发妻子赫舍里氏，因夫妻感情甚笃，而皇后又因生子难产而亡，故康熙帝对皇后这位遗孤十分疼爱，并在翌年胤礽一岁时就确立了他的储君之位，并加以悉心培养。

后世的诸多影视剧、小说大都将这位太子肆意贬低与抹黑，将其塑造成一副懦弱无能的鼠辈形象，实则歪曲历史，误人子弟。其实胤礽是康熙帝诸子中非常有能力的一位皇子，他是康熙皇帝一手带大和培养起来的继承人，曾经是康熙大辫子的骄傲。

胤礽天资聪颖，是诸师父口中赞不绝口的完美学生；他六岁就傅，十三岁出阁读书，自此经常在文武百官面前讲解儒家经典；而且娴于骑射，可谓文武双全。

为了培育太子，康熙破格树立皇太子的权威，让他结交汉族名家与外国传教士。值得一提的是，在与诸洋人的交往中，大清储君的翩翩风度同样让外国人刮目相看。

青少年时的胤礽为人贤德，谦恭礼让，且有很高的治国天赋，代父听政期间，能力非凡，“举朝皆称皇太子之善”，康熙自己也说太子办事“甚周密而详尽，凡事皆欲明悉之意，正与朕心相同，朕不胜喜悦。且汝居京师，办理政务，如泰山之固，故朕在边外，心意舒畅，事无烦扰，多日优闲，冀此岂易得乎？”

康熙过早确立皇太子，且给予太子临政、领兵的特权，这便必然导致太子周围形成一群阿谀奉承之人，结党营私；而康熙对太子的特殊关爱甚于诸皇子兼其弄巧成拙，给予诸皇子兵政大权，这必然引发诸皇子与皇太子之间矛盾丛生。据载，胤礽诸兄弟中，唯有与皇三子胤祉保有较好的关系。

不得不提的是康熙帝对胤礽的骄纵与溺爱，默许索额图所定规格几乎与皇帝等同的皇太子仪仗、冠服，特意安排太子乳公凌普做内务府总管大臣，纵容儿子挥霍浪费，擅取国帑，譬如历次外出巡游，太子所用皆较皇帝上乘。东宫内花销亦高于皇帝，太子脾气暴躁，随意鞭挞诸王、众臣，康熙却加以包庇，甚至“以身作则”处置忤逆太子的人，默认私生活不检的太子放肆地广罗美女、豢养面首。

总之，皇太子胤礽的一切过错在康熙处均能得到包庇，康熙不厌其烦地选撤太子的侍从，因为他坚信自己儿子是没错的，唯有儿子身边的小人教唆坏了太子。长期的姑息养奸，使得高高在上的胤礽逐渐养成了不可一世、蛮横无礼的性格，之前的君子气度已荡然无存，变得乖戾暴躁，四周早已树敌无数。后来康熙帝更是训斥他“不法祖德，不遵朕训”。

“太子党”首脑人物是索额图。索额图是康熙幼年首席辅政大臣索尼之子、仁孝皇后叔父、皇太子叔姥爷、大学士、领侍卫内大臣，曾经是康熙帝最信任的大臣之一。康熙二十八年他担任中俄议定边界谈判的中方首席代表，主张尼布楚、雅克萨两地当归清朝，签订《中俄尼布楚条约》。但他后来陷入了康熙帝与皇太子矛盾的旋涡。康熙四十二年五月，康熙帝以索额图“议论国事，结党妄行”之罪，令宗人府将其拘禁，不久死于幽所。康熙帝又命逮捕索额图诸子，交其弟弟心裕、法保拘禁，并命：“若别生事端，心裕、法保当族诛！”大臣麻尔图、额库礼、温代、邵甘、佟宝等，也以党附索额图之罪，被禁锢，“诸臣同祖子孙在部院者，皆夺官。江潢以家有索额图私书，下刑部论死”。就是说，只要与索额图稍有牵连者，都受到株连。

自索额图垮台后，康熙与太子之间的猜疑逐年加重。一是太子的重重恶行令康熙失望和愤恨，二是康熙眼见“太子党”蠢蠢欲动严重威胁到自己的皇位。至康熙四十七年九月，因皇十八子的病危而引发了一废太子事件。而后康熙便开始后悔，寻遍各种借口复立胤礽，但他与胤礽之间的猜疑却因此日益加剧，三年后，康熙下决心再废皇太子。自此胤礽便在康熙朝政治舞台上消失了。

然后就是老三了，说起来艾老三也不能算一党，这是由于三皇子胤祉根本没有形成什么明显的朋党之势。他本身喜欢舞文弄墨，周围都是些文人。他们受康熙之命，负责编书，还负责重修坛庙、宫殿、乐器，编制历法等。他们的最大成就是编辑了我国第二部大类书《古今图书集成》。所以，胤祉即使有当皇帝的心，但较之别的阿哥，动作可小得多了。

最有实力竞争皇位的是八爷党，“八爷党”是所有朋党之中势力最强的一支。以八阿哥胤祀为首，还包括九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十四阿哥胤禵以及侍卫鄂伦岱、内大臣阿灵阿等人。

胤祀“乐善好施”，人称“八贤王”。因生母良妃卫氏原系辛者库罪籍，因此并非子凭母贵，出生便被送到惠妃纳兰氏处抚养。低微的出身、温和的性格让他在小时候受尽兄弟嘲笑、看低。然而其天资聪颖，德才兼备，17岁便被封为贝勒，在朝中、江南一带都有极好的声望。胤祀自幼聪慧，且甚晓世故，从小养成了亲切随和的待人之风。康熙帝之兄裕亲王福全生前也曾在康熙面前赞扬胤祀不务矜夸，聪明能干，品行端正，宜为储君。

一到废太子时，诸多对储君之位有所觊觎的各党开始活跃，尤以八爷党最甚。当时康熙问朝中百官，这个储君之位谁来当最好，他便立谁。谁知百官大部都举荐了八阿哥，这引起康熙极度不满。很显然一个得到了大多数朝中官员推崇的皇子，已经危及到了康麻子的皇位。

康熙生平最痛恨结党营私，并且当时他尚算壮年，看着朝中百官及八爷党的势力，岂能不担忧自己的皇位，因此这一切都被康熙看在眼里，心中大为不满。

所以在众人举荐胤祀为皇位继承人之后，康熙不仅大怒，还下令圈禁胤祀，借此打击“八爷党”。不过，没过多久，他就被释放出来了。