“是，我们看到别的大户圈圩后所得十分好，用了一笔钱买一些桑田，又雇人圈了一个三顷大小的土圩，可圩口不好，经常破圩，又不象别的大户，官府催迫得紧，田亩半分没有隐去，税务重，收成更差，似乎家产大了，生活依然没有改善多少。在七年前，又有一对夫妇财露出了白，让我们看到，用十三年前的老方法，上了他们的船，将他们一家四口全部杀死，得了四百缗钱，置办两艘象样的渔船，生活才稍稍好一些。然后到两月前，有一个中年人找到我与三弟，说只要我们做好一件事，会给我们五百金。”

“让你们纵火烧灾民？”蔡襄气愤道。

“是，小的当时鬼迷心窍，而且当场这个中年人就拿出两百金，小的就答应下来。他还替我们做了一些策划，带我们去了江、宁，买了与我们家两艘相似的渔船，上面备了一些易燃物，又让我们驾驭它，观察好了后，于上半夜点燃它，然后潜入水中，重新上岸，到江、宁将原来的两艘船驭回来。”

“为什么如此复杂？”宋庠问。

“小的也是这样问的。他答道，我们在江中捕渔多年，认识许多渔民，不但认我们的人，也认识我们的船，可是想烧灾民，必须等到西北风烈起之时，要烧起来，还不能烧死几千几万人，又必须在上半夜，不能立即得手，要在江中转上好几天，猛然换了船，别人会不会怀疑？必须多此手续。”

“为什么你要害死丁老三？”宋庠又问道。

郑朗问过鬼魂，大约很了解案情，可宋庠不知。

“也是迫不得己，我们上了岸，心中同样很后怕，直到听说只死了三个人，才松一口气，借着夜色，顺着江堤去江、宁，将我们原来的船只取回来，可惜那个中年人说我们没有得手，三百金未付，他带着三个仆役，我们犯了事，不敢声张，忍气吞声驭船回来。”

“不仅没有得手，其他的约定他也没有实现……”郑朗说道。

“是，小的鬼迷心窍，是他又说了一个条件，小的混蛋。”何家二狗一边说一边抽自己耳光，道：“本来我们地位贱，没有隐田，而景民圩圈起来后，官府不但补偿十成的大圩田，还有三十亩堤田。”

郑朗也苦笑一下，大多数能圈私圩的都是大户人家，要么就是这种泼赖户。可这种泼赖户除了月黑风高之时敢杀人越货外，光天化日之下，却不敢与官府对抗，几个实打实报出田地亩数，正是几个这样的泼赖户。

很有讥讽意味。

何家二狗又说道：“中年人又说道，我们虽得了大圩田，后面却得不到好处，无论知州后面圈几个圩，不会再对我们有任何补偿，又没有在城中买地置产。只要灾民烧死几百个，知州与几位相公，押送灾民的官员，都会失职，甚至一起被罢官，继续圈圩的事也就不了了之。既然他的主子敢下此手，背景一定很深厚，到时候稍稍帮助一下，能让我们多得几倍的大圩田，这才让我们动了心。”

这一句说完后，不但远处灵棚前冤鬼想要他们的命，连村民也想要他们的命。

你们是想断掉整个太平州百姓的生路。

不但有五千多户等着分大圩田或者补偿大圩田，还有更多的百姓指望着全州一起拉动起来，有更多的生机。