“……”赵祯让他问得语塞，过半天道：“你也是一个好臣子，朕知道啦。但朕想到一件事，史上却有一个很小的状元。”

“臣不知。”阎应文有些迷茫，若郑家子中了状元，不是岁数最小的进士，可按理说应当是岁数最小的状元。

“朕查过，唐朝才子贾至也是十七岁就中了状元。”

这种心态也很古怪，早一年中状元迟一年中状元对于十几岁的少年人来说，有何区别？但宋朝对此很重视，大约没有体育记录可供打破，于是科举记录被打破也是一件关心的事。

阎文应说道：“贾至没有连中三元。”

“唐朝何来三元之说？”连宋朝开国之初也只是两级考，三级考是后来完善起来的。

“贾至能与郑省元相比？”

“倒也是。”赵祯笑了笑，贾至是一个才子，吏治似也不是太差，可远远达不到赵祯对郑朗所期待的高度。这一刻才真正拿定了主意，于是静下心去处理奏折。

……

在赵祯眼里，仅是一个状元，已经在他手中产生了好几个状元。若有什么不同，这是他亲政后第一个状元，还有这个状元也有些不同。

但这一夜，对所有士子来说，皆是一个难熬的夜晚。

多少年苦读，到了最终决战的时候。能不能一跃龙门，就在明天……

然而有人想法不一样，司马光与王安石伏在床上，担心地问：“省元，明天你能不能中状元。”

不但是状元，并且还是连中三元，象征意味更浓厚。

“中者不能喜，未中不能忧，无论中了状元，或者中了进士，皆是要为国家做事。”

“这有些不同，如吕蒙正……”司马光道。虽说状元也未必就一定进入两院为相，但中了状元，只要略有作为，在官场上飞黄腾达很快的，比如吕蒙正，中了状元后，仅六年时间，就升为参知政事，升迁的速度让诸多官吏眼红了，也开始放下身架，苦心读书，进入考场。别什么官不官的，先谋一个真正的功名再说。

“司马三郎，吕相公中状元时，已三十一岁，六年后他三十七岁，正是人生中最好的时光。我现在多大，六年后有多大，就是陛下对我恩宠有加，能让我在二十三岁时做国家的副相？”