秦开元牵着儿子的手，坐到床头，微笑道：“没什么，爷爷累了，想多睡一会而已。”

“可是我想和爷爷玩！”秦平伸手去扯毯子。

“平儿！”秦开元低喝了一声，秦平赶紧缩回了手。

“爷爷要醒了！”秦平忽地指着床头，惊喜地道，床上这几天一直昏昏沉沉，时而清醒时而迷糊，听见床头有人说话，费力地睁开眼睛，看着床头的儿子孙儿。

“爹，我回来了！”秦开元俯下身子，低声道。

“开元啊，你回来了？怎么样，情况怎么样，稳住孟均健了么？”宁王一把抓住秦开元的手，有些紧张地问道。

秦开元沉默不语，看着父亲的模样，真不知道如果自己把实情告诉他，他会是一个什么样的反应，还能不能顶住？看着秦开元的神色，宁王眼中的希望之火慢慢黯淡下来，“孟均健终于还是倒向定州了么，其实这也是意料之中的事情了！”

秦开元低声道：“父亲，羌族已经全部反叛了，马兰花聚集了十万羌兵，定州兵四万余人，都已汇集到塔罗寨下，不日就要展开进攻了。”

宁王昏浊的眼中突地闪过一丝精芒，低声道：“塔罗寨五峰环绕，是自古以来的天险之地，只要军械充足，不缺粮食，士兵用命，对手想要打下来，根本不可能。开元，从进山的那一天起，我就在为这一天作准备，坚持，挺住，我们在塔罗寨多坚守一天，洛阳的天启获胜的希望便大一分。”

秦开元看着父亲，恨恨地道：“可是父亲，我们为什么要为天启卖命，要不是他们，我们怎么可能落到今天这一地步？”

宁王嘴角露出一丝苦笑，“我与天启，也就是你的皇叔之间的争斗，以我的完败而告终，但是儿子，这是我们秦家的家事，兄弟即便争斗得你死我活，但当有外敌来侵之时，我们还得抱在一起共抗外侮，儿子，我们不是在为天启而战，我们是为秦氏祖宗而战，为秦氏子孙而战，为秦氏天下而战，你明白这个道理么？”

“我自然明白，可是这一仗打下来，我们这一脉可就要断子绝孙了！父亲，我们没有一丝胜的希望，而且，我也不认为洛阳有获胜的希望。”

“你这么说是什么意思？”宁王睁大眼睛，看着秦开元。

秦开元心一横，对父亲道：“父亲，山上的将领也好，士兵也罢，都已没有战意，儿子看到的，听到的，都让人灰心丧气，恐怕不等对方进攻，塔罗寨上已经军心涣散，一击即溃了。”

宁王怔怔地瞅着秦开元。

“士兵们不知道为何而战，将领们更不愿意进行一场必败的战役，父亲，我们已经没有一战的资本了。”