锰突洞离牛角寨极远，当在锰突洞得到牛角寨失守的消息之时，已是十数天之后的事情了，而在塔罗洞，现在已是乱成一团了。

在得知牛角寨失守，钟子期下落不明的消息后，宁王当即便一头栽倒，人事不省。

现在塔罗寨上，所有的原住羌民几乎都已被迁走，包括五坐小峰在内的寨子，都已成南军的军寨，驻扎着南军最后的精锐部队，在得知牛角寨失守的消息后，驻守五峰的将领都惶然不安地赶到塔罗寨，看到的却是昏迷不醒的宁王以及惶然失措的世子秦开元。

看到医生神色凝重地从内室出来，一众将领马上围了上去，“怎么样，王爷醒了没有，王爷有什么大碍吗？”

大夫摇摇头：“暂时没什么大碍了，不过王爷在山外的时候，本来就大病了一场，进山之后，条件有限，一直便没有大好，这一次受到如此之大的打击，使原先的病症又复发了，虽然暂时无碍，但却比原先更回沉重了一些。”

众将都是神色黯然，宁王是他们的主心骨，一旦宁王不在，众人都不敢想下去了。

“王爷请诸位将军先等候片刻，他会马上出来见各位。”大夫拱拱手，“我还要去为王爷不熬药，就不奉陪了，各位请自便。”

室内，脸色惨白的宁王躺在床上，秦开元跪在床前，紧紧地握着父亲冰冷的双手，惶急地看着宁王。

“元儿，为父时日不多了。”宁王无神地看着屋顶，低声道。

“父亲别这么说，父亲春秋鼎盛，定然会长命百岁的。”秦开元道：“些许小病，静养些时日便好了，眼下南军上下都盼着父亲出来主持大局呢，您一定会没事的。”

宁王惨笑一声：“自己的身体自己知道，在山外的时候，那一场病便让我元气大伤，这一回却是在劫难逃了，死，我倒不怕，但是元儿啊，你都已经这么大了，却仍是不能让我放心啊，我如果一去，你能不能撑起大局，实在是让我放心不下啊！”

“父亲！”秦开元低头哭了起来。

“你过于优柔寡断，在马兰花一事之上便体现得淋漓尽致，假如当时你能快刀斩乱麻，杀了马兰花，那今日十万大山之中，便会更回稳固，而不现在这般，四分五裂。”

“是我错了，父亲。”秦开元惭愧地道。

“唉，让你杀妻，也的确难为了你，当初我就不该让你去做这件事情，本来我是想借此机会磨练一下你的心志，但没有想到你还是不能狠下心来啊。”

“元儿，塔罗寨失守，实际上已经注定了我们的失败了，你知道接下来应当怎么做么？”宁王问道。