一个单调之极的鼓声陡地在天地间响起，正在向海面冲刺的水鸟划过一道漂亮的弧线，重新飞上高空，往来盘旋，正在努力敲击龟壳的水鸟陡地抬起头，头转向声音传来的方向，碎石之间忙碌的螃蟹蓦然停了下来。

咚，咚咚！

鼓声依然一次次地响起，渐渐地，十面大鼓，百面大鼓，同时捶响，声震九宵。

海面上盘旋的鸟儿立即振翅远去，敲击龟壳的水鸟也腾空而起，那只慢吞吞的乌龟旋即探出头来，用尽他最快的速度转身向海里奔去，碎石之间的螃蟹也动了起来，寻找着可以遮身的石头缝隙，努力将自己的身子塞进去。

天地之间似乎突然沸腾起来了。

“护我家园，向前！护我妻儿，向前！”

一声声怒吼声从成千上万人的嘴里吼出，漫山遍野的人迈着步子，步步逼近那一道防线，这些人光看外表，并不是军人，他们衣着五花八门，有的手里持着大刀，有的持着长矛，更有的手里只是握着锄头，扛着鱼叉。他们面无惧色的蜂涌而上。

起初他们还保持着一定的队形，随着他们开始奔跑，便变得毫无章法可言，有的地方密，有的地方稀，有的地方甚至前后脱节。

他们唯一的共同点便是脸露坚毅之色。

唐虎提着双刀，皱着眉头，看着防线对面渐渐接近的对手。“见他娘的活鬼了，这都是些普通老百姓，怎么跑来了？这不是寻死么？”看着那些或老或少的面孔，唐虎的手微微有些发抖起来。

他转头看向停泊在海港之中出云号上，郑之元的指挥部就设在那里。高高出云号的指挥甲板上，两个人矗立在船舷边，正是郑之元和钟静两人。

出云号高高的楼台能让他们很清楚地看到对面的情况，郑之元眼中闪动着寒光，“驱使老百姓上阵，这种事情也做得出来，等我们拿下此地后，想出这等注意来的人，我要将他千万万剐。”

钟静也是微皱眉头，“两军对垒，无所不用其极，郑将军，也许在他们眼中，我们都是一些可恨的侵略者吧，没有什么别的办法了吗，战事一开，那将是一场屠杀！或许我们可以从防线上撤回来，退回到海上，再想其它办法。”

郑之元诧异地看了一眼钟静，这可是调查司中有名的狠角色，怎么突然悲天悯人起来。“这不可能，箭在弦上，不得不发，只要向我防线发起冲击者，皆是我们的敌人。别说退回到海上，就是退一步也不行，定州军从不受人胁迫。”

“将军，进入投石机射程！”高高的了望楼上，了望兵大声喊道。

“发射！”郑之元手臂高高举起，猛力落下。