第九百二十三章 驱狼吞虎（十八）

三名辽国信使打着酒嗝醉意盎然的站在大帐中，带来的礼物摆在大帐中间，三个大木桶的封口已经打开，里边火油的刺鼻气味充斥帐幕。

耶律宗真读着夏国的回信，夏人口气倒也温和，对自己前番挑衅之语表示遗憾，但也没有恶言相向。

“……既然贵国不欲退兵，我大夏不得不与你们一决雌雄，风雪过后，我大夏铁骑将发动进攻，届时鹿死谁手便可知晓；我等听闻贵军生火燃料匮乏，将士营帐数日无火，天气如此极寒，即便贵军勇武，无柴薪取暖亦难捱严冬之苦；本来雪中送炭乃人之美德，我大夏仁义之邦不能眼睁睁看着你们的将士冻死，可谁教你我是敌对之国呢？虽有相助之心，却无相助之由，权且让贵军信使带回三桶火油为礼，狐裘大氅一件，乃是供皇帝陛下取暖所用，敬请笑纳；望皇帝陛下保重身体，吃饱住暖，万万要等到你我大军决一雌雄的那一日，可千万别冻坏了。”

耶律宗真心如大石落水，直沉下谷底，放下信笺，走到火油桶旁边，命人舀出数勺置于铜盆之内，打起火来点起，但见淡蓝色火焰腾起，整座营帐瞬间暖和起来。

营帐虽暖和了，心却更冷了。

“皇上，这确实是上好的火油，此物贵重无比，提炼甚难，夏人会拿此物作为燃料取暖？臣不信。”张俭摇头道。

耶律宗真看着三名醉醺醺的信使喝道：“你们可曾注意到夏人营帐中的情形？夏人吃的什么？取暖用的什么？”

一名信使打了个酒嗝，摇头晃脑的道：“小的们岂能不注意这些，夏人前几日确实受严寒煎熬，也死了不少人马；但我等探听到的消息是，他们从可敦城运来燃料和大量牛羊肉，我等在夏人营帐中走动之时正是晚饭时间，路过几十座营帐，里边都是火锅酒肉香气扑鼻，烧的也全是这种火油火盆，根本就不冷，他们的日子过的比咱们舒服多了。”

耶律宗真喝道：“休得胡言乱语，他们哪来的酒肉可吃？夏人连粮草都供应不上，谈什么酒肉？”

三人赶紧跪下道：“我等亲眼所见，据实禀报而已，可不敢胡乱捏造。”

张俭道：“皇上，也许是夏人做戏给他们看的，用来欺骗我大辽；不过老臣以为，真真假假殊难分辨，若是假的倒也罢了，但若是真的，我军跟他们这样耗下去便要大大的吃亏了，这里是夏国境内，他们背靠可敦城，举全国之力，确实有可能全力供应大军的粮草燃料，不像我军补给线需通过贺兰山口，风雪弥漫之际便无法运达了。”

耶律宗真皱眉不语，脸上的神情极为的纠结，他明白，如果对方衣食取暖无虞，跟他们耗下去便是自寻死路，他们甚至都无需进攻，只需要等着自己的大军饿死冻毙，军心涣散之后便不攻自破了。

“皇兄，臣弟就不明白，夏人哪来的火油？咱们跟夏人打了这么多年交道，也从未听说夏国何处能出火油的消息，据臣弟来看，定然是夏人虚张声势，想吓唬我们退兵。”耶律重元上前大声道。

耶律宗真眉头一动，走上前来围着三只大木桶转圈查看，看到桶腹外侧有巴掌大的一块方形火签印记，忽然问道：“‘苏记宝山火油谷’是何处？夏国有这个地方么？”

“苏记宝山火油谷？”众将一愣，沉默了小半晌，忽然间有人惊叫道：“皇上，臣知道这火油从何而来了，臣去年冬天出使宋国，见宋都汴梁上至官员下至百姓冬日都在烧一种饼状石炭，臣问了问，得知这是一种叫苏记宝山煤饼的石炭，臣当时有心打听了一下，这苏记商号便是宋国的西北四路路使苏锦，您瞧，这火签上的字号都有苏记宝山字样，肯定是一家所出，看来是这火油是从宋国而来。”