“公子，请上马！”陶应的身边，响起了无数真诚的呐喊声，无数的徐州军士百姓，还有无数的刘军将士，都自发的让到道路两旁，为陶应让出了一条笔直的回城道路，还喊起了有节奏的口号，“公子！公子！公子！公子——！”

听到这嘹亮的口号，又看到徐州军民百姓真诚的笑脸，还有那条道路两旁挤满人头却又笔直无比的回城道路，陶应热泪盈眶，向徐州百姓拱手，哽咽喊道：“百姓们，你们太厚爱陶应了！”

“公子！”无数的百姓哭出了声，还有无数的人主动向陶应跪下，伏地嚎啕大哭……

“小儿！”有一个人心思复杂，他脸上尽是亲切而又赞许的微笑，心里却在疯狂怒吼，“小儿！陶应小儿！坏了我大事的陶应小儿！我不杀你，誓不为人——！”

第十章 二让徐州

曹老大的信誉还算良好，说了退兵就真的退兵，从徐州城下撤军回营之后，立即拔营起寨向兖州撤退，走得还特别急，当天夜里就撤到了留县境内，一度危如累卵的徐州州城彭城，也终于转危为安。再三确认了这一消息后，大喜过望的陶谦连夜遣人寄书，邀请驻扎城外的北海太守孔融和青州刺史田楷移师入城，共同庆祝徐州解围。

第二天正午，孔融和田楷率领的两支援军一起来到徐州城外，孔田二人命军队驻扎城外，仅领十数随从入城，陶谦亲领二子一侄出城迎接，将田楷和孔融请到家中用宴，刘备兄弟和徐州文武尽数入席相陪。席间，已经听说过陶副主任‘英雄事迹’的老实人孔融和田楷少不得对陶应赞不绝口，连连恭祝陶谦教子有方，竟然生出了这么一个有勇有又有担当的好儿子，实在是羡煞旁人。

“二公言过了，言过了。”病情一夜之间好了不少的陶谦连声谦虚，一双老眼却笑得几乎眯成一条线，捻着全白的山羊胡须说道：“这个不孝子，昨日擅自出城送信，几乎将老朽三魂吓飞六魄，若非二公与玄德公洪福庇佑，老朽肯定见不到这个不孝子了。”

“陶府君过谦了。”孔老二的第二十世孔融大笑，发自内心的说道：“如果令公子也是不孝子的话，那孔融还真希望几个儿子都是这样的不孝子。陶府君有此英雄之子，不仅是府君之福，更是徐州之福，府君后继有人，徐州后继有人矣！”

“孔北海过誉了，过誉了。犬子庸碌，那敢当孔北海如何赞誉？”

陶谦再次谦虚，乘机偷眼去看众人反应，见最有资格继承徐州牧一职的长子陶商脸上傻笑，似乎对孔融抬高他的兄弟毫不介意，还非常高兴；陶谦微微点头，又偷眼去看刘备，见刘备面带微笑，似乎也很赞成孔融的这个看法；最后陶谦再悄悄去看次子陶应时，却见陶应正拉着堂弟陶基的手喝酒谈天，就好象没有听到孔融的话一样。陶谦不由心中疑惑，“我这个傻儿子，是真没听到？还是装没有听到？”

“陶应小儿，是真没听到孔北海的话？还是在装没听到？”刘备也是心里疑惑，悄悄留心陶应，而咱们的陶副主任则只顾和陶基聊天，尽说一些田猎投壶的游玩之事，对孔融之前的言语充耳不闻，刘备见了，不由心生警惕，“此子若非天生呆傻，便是奸诈异常！远胜曹贼！”

留心陶应反应的绝对不只是陶应和刘备，听到孔融那番敏感的话，陈珪父子和糜竺兄弟也在有意无意的观察着陶应，还有曹豹和曹宏，他们一个是徐州军的首席大将，一个是陶谦的头号贴身心腹，自然比任何人都关心陶谦继承人的问题，然而陶应的反应却让他们大部分都是既失望又疑惑，搞不清楚陶应是真傻、假傻还是压根就没听到孔融的话。但也有两个人暗暗欢喜……

“果然是个傻子，玄德公和兄长实在太多心了，一个走运碰巧救了徐州的傻子，有何可惧？”糜芳如是想。

“好，二公子果然是朽木不可雕也，这下我轻松了。”曹豹心里如是想，“只要拉好和二公子的关系，等他继承了主公的州牧之职，徐州，就是我曹豹说了算了。”

这时，宴会已近尾声，陶谦命令二子一侄上前，指着坐在上首的孔融、田楷和刘备三人，冲儿子侄子命令道：“汝等跪下，此次徐州横遭惨祸，全靠你们这三位长辈出兵救援，这才解了徐州之围，救了汝等性命，汝等还不赶快向三位叔父磕头道谢？”