“你不信，我也不信，可我的理由略比你简单。”石狐子道，“他长得太丑。”

义悠道：“公乘，我去杀了他。”

石狐子笑了笑：“不，明日出工。”

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栎阳，东郊。

一支马队来到纤陌纵横的渭水平原。

就在他们走出树林荫庇，晒到明媚的阳光时，一声巨响忽从西方未知处传来。

“主人，这……”花家马奴牵紧缰绳，眼中露出被震慑的恐惧，回头望花蛇，“难道主人听说的是真的，秦国人，真的开始炼制钢铁了，钢铁，能敌黑金啊。”

从此西望栎阳，城郭齐整，箭楼巍峨，东墙三道城门戒备森严，三门以北，矿井被紫红尘埃笼罩着，下风之处，一排一排牙齿状的碎石机似大虫的口盆，它们吼吼隆隆地咀嚼，嚼的却不是血肉，而是刚硬的金石，金石粉碎，似洪水般涌入三倍于人身高的竖直炉膛，金色的铁水源源不断从炉底流出，汇入方池，却不再汹涌，工匠手持木棍疾速搅拌，波纹滚滚，直至其冷却成锭。

这是他们从未在中原见过的景象。

上风处，一座一座闪着火光的工坊阵列在城墙边，像棋子摆在棋盘般规则。

他们看不见里面，只能望见，沟壕之中的工人川流不息，如蜜蜂在窝中爬行。

花蛇骑在马背，腰悬一把断剑。

“看来，何先生也有误断之时，秦国不穷，可惜是，邦府总把百姓当畜牲管。”

他的眼中渐渐积蓄起泪水，一把摘去蒙面的黑纱，大口地呼吸起秦国的空气。

花蛇出身于秦国，因他的叔父犯法而连坐为奴隶，被卖给一个魏国巨贾。而后，巨贾涉足冶金生意被雀门戕害，倾家荡产，是荆如风给了他半碗续命的麦粥。

三月前，他便受荆如风的嘱托，撕去方棋纹工服，潜入栎阳探虚实，学技术。