吼叫被积雪淹没。

少年挣扎着，体肤尽被锁链磨破，手腕脱臼，呼喊中才看清，曾经替他受罚去吹律杀鬼的师兄，尹昭，就站在佩戴着那把经过重熔的朱雀宝剑的魏王身后。

“不！！！”

这场仪式持续半日，回去之后，行刑者把陷入昏迷的少年按在台架，再度拿铁针蘸石墨汁，一点点把罪恶种入他背部新鲜的伤口中，最深一针，刺透腰部。

再度醒来，少年已入工籍。

因咽不下粗粮，他几欲绝食而死，直到看见一人捧青龙而来，跪在自己面前。

“不要叫我先生！”少年道，“夫人当初派你以学徒身份护卫我，只是……”

“姒妤效忠的不是王姬，而是青龙剑，青龙先生于朏朏，故而，我唤你先生。”

一个人的成长，在某个节点之前是漫长而糊涂的，如同合金，总是会经过黑邪与黄白，而当那个节点来临，合金成熟，炉火纯青，之后的岁月立刻就会变得迅速而明晰，如同金液自上而下浇铸泥范，坚定，稳健，直到走过一整个人生。

当十七岁的小先生又裹挟另外一位名为宁婴的“学徒”逃出洛邑，在魏国的一处不知名的冶署里完成头批工程，拿到几斗粮食果腹之后，他跨过了那一坎。

从此上道，义无反顾。

秦郁回过神，看见石狐子仍然尽心尽力地假装着没察觉出铭文之中的破绽。

“青狐，若非你在这里陪伴，我不敢回忆过去。”说完，秦郁平静喝下药汤。

石狐子停下刀锋。

“若先生好过些……”

“扶我回房。”秦郁道。

“是。”