“咳，咳。”

石狐子连忙捂住口鼻。

说话间，秦郁已饰凤假面。

一袭白衣微染雘黄，宛若南国倾注了所有的风情浇灌而出的一株可口青梅。

石狐子脸烫，也系好面具。

秦郁气定神闲，称取灰锡洒入炉内凹坑，打开木匣，取花瓣树叶铺摆在周围。石狐子取火，点燃木炭，按照秦郁的指点，打开炉底的口，在固定的位置呈放好。

“先生要炼什么？”

“长生不老丸。”

“啊？”

秦郁莞尔。

“曾枝剡棘，圆果抟兮，青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮。纷緼宜修，姱而不丑兮……那日，娑女问我知不知橘颂的意趣，我竟一字答不上来。”

一个时辰，一团又一团白雾从湖面飘过，如凤凰眼中纯白的炉火，扑朔迷离。

石狐子想了想，寻常回答道：“橘子树叶间虽长有刺，果实却结得圆美，青黄错杂相映，色彩灿若霞辉，它的外色精纯，内瓤纯洁，正如堪托大任的君子。”

银白的锡水蔓延开来。

噗呲，噗呲

秦郁捕捉到凹坑边缘冒泡的细节，眼疾手快，立刻熄灭炉火，一手打开炉罩。

石狐子摘下面具。