宁婴的马已跑远。

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蒻阿河的上游，上官府邸。

杜子彬绕着华堂走，抚摸过覆盖在墙壁表面的轻柔的彩纱，轻拍罗帱的帷帐。

他费尽心机，终于再一次见到这位因贪财好色而声名远扬楚地的上官大夫。

头次见时，上官大夫哭得很伤心，因为替他把守着荆山山口的西阳郡守曾是他最得意的弟子，却因为秉公执法，处死了几个妖言惑众的冶署工师而遭到报复。

而这次，上官大夫面色红润，显然已经尝到了甜头——在严查黑石锡金交易的同时，他还为雀门在楚国北方的寿春郡开辟出一片铜与铁的花园，批了采冶权

“杜卿可千万不能辜负我，来，敬你一杯。”上官大夫道，“不是我不愿意一棍打死，而是龙泉剑池那伙人为上国柱征越时所俘，至今仍不忘其恩情，这些年，就拿铜绿山来说，只不过想让工人多挖点矿石，莫偷懒，啧，别提多困难。”

“大夫高瞻远瞩。人心从来如此，越是寒冬凛冽，越是抱团取暖。”杜子彬转过身，恭敬回道，“而白锡就像池水，缓慢地放，不至于让鱼儿一下子全部跳起来，还得让那没有水的，嫉妒那有水的，互相啄咬，斗得没有力气，才好收网。”

上官大夫笑了笑：“杜卿这样的大才，为何不助我，非为低贱的尹氏而效力？”

杜子彬不答。

“玩笑而已，杜卿莫挂怀，我记得。”上官大夫说道，“由北至南，年中我就把白锡渠道断至铜绿山，希望那时雀门已在寿春站稳，能祝我抵御龙泉匪帮。”

杜子彬这才恢复一如既往的恭顺，说道：“那就提前祝上官大夫，合作愉快。”

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楚国，鄂城，寿湖。