秦郁想笑，又不敢乱笑。

能和他说话的人只有石狐子。

所幸，今天他没有反胃，没有像前几次那样，突然吐的石狐子一身都是黄水。

秦郁一直担心石狐子嫌弃自己，所以也支使过石狐子去做工事，别为他操心，可没想，几个月来，石狐子无论再忙，每天都坚持亲自照顾他，喂水喂食，把屎把尿，丝毫不留商量余地，就像石狐子对外人所说——弟子孝敬先生，天经地义

只有彼此知道，不止于此。

秦郁听之任之，渐渐习惯，只希望自己快快好起来，莫要辜负石狐子的心意。

下晌，石狐子要去炼钢，把秦郁放回床里。秦郁也很自觉，几个时辰安静的躺着，偶尔捏一捏手边的暖炉，看看自己的力量有没有进步，是否可以用砣刀。

只是这一夜尤其漫长。

秦郁身为桃氏数十年，对时间有着异于常人的感觉，在没有铜漏且没有光线的情况下，他依然能凭过去记火候的经验，判断是白天还是黑夜，几时又几刻。

石狐子回来的晚，他知道。

尤其石狐子回来之际，身上带着的那种不同的散铁粉的气味，他也立即闻到。

那是木石的气味。

“对不住，先生，今日迟了些。”

“知你辛苦。”秦郁一声轻柔叹息，“其实乌矿倒没有那么难找，金刚砂也好炼，只是草木灰提纯不易，你可以试一试，把畜禽的骨骼加水煮沸，隔夜捞去油脂，然后取出晒干，磨成骨粉，没有记错的话，骨粉能辅助控制炭进出的快慢。”

暗中，石狐子定在原地。

“谢先生指点，我去打水。”

“嗯。”秦郁道。