老冶氏坐了回去，祝工师也平了愤怒。官员私底下问，申郡守到底卖什么药。

秦郁等了片刻。

全场肃静。

几个工人听老冶氏的命令，从自己的家里腾挪出三口坩埚炉子，补借给桃氏。

所幸，并没有哪个心大的胆敢站出来真要求申郡守对剂坊贪污的事给个说法，于是，砸锅的这个坎终于跨过，闲杂的人等渐渐散去，一场大会改为了小会。

秦郁坐回堂内，从冰鉴里挖出几口碎冰渣子，塞进自己的喉咙，长舒一口气。

“先生，毐……”当着众弟子的面，毐直立于原地，很久才吐出这几个字。

秦郁道：“我们之后再谈此事，现在是生死存亡之际，得先说这熔炼的流程。”

毐便一直立着。

秦郁吃下最后一口冰，觉得暑气散得差不多，让阿莆把运回的木炭拉了出来。

“这就是草虫炭。”

甘棠捡起一两块，放在鼻子前闻。石狐子这才敢上前，也抓起粉末，嗅了嗅。

这一刻，众弟子等候已久。木炭倾倒进炉坑的哗哗声，像刀片刮在骨头上，令他们浑身酥麻。谁都知道这物质金贵，可遍观中原，唯秦郁敢把它用于铸剑。

此炭，性格诡异。

它的着火点高，需用黑炭辅佐，再鼓风小半时辰才能开始稳定燃烧；它的内部层次分明，不同阶段又表现出不同的特性，时而猛烈，时而舒缓，极难揣测。