当贾玩在离家千里之地初次见血之时，京城贾家上下，正兴奋莫名。

原来林如海携贾玩出京不久，当今天子竟忽然下诏，在京城范围内，甄选天资聪颖、才貌出众的少年英才，入上书房与众皇子同窗共读，以为互勉。凡年九至十六岁、家世清白、识文断字的少年，皆可应选。

皇上既用了同窗共读四个字，可见并不是和书童小厮一般的伴读，不必卑躬屈膝侍候他人，有大儒教导、名师指点，又能结交同济、攀附皇室，甚至有机会获得皇上青睐，从此青云直上，实在是再美不过的事。

圣旨一下，京城上下无不哗然，这般千载难逢的机会，断无肯轻易放过的，是以但凡家中有年纪合适，又识得几个字的子弟的，即便知道希望渺茫，也纷纷去官府报备候选。

只荣宁二府中，合乎条件的便有宝玉、贾环、贾玩、贾琮、贾兰五人，本贾政贾赦二人，觉得贾环、贾琮是庶出，且在读书上并无出众，言语规矩也有所欠缺，不欲替他们报名，不想赵姨娘得知，抱着贾环好一阵哭天抢地、寻死觅活，贾政无奈，便将两人的名字也一并添了进去。

唯有贾玩因不在京中，竟错过了这次大好时机。

过了数日，宫里却又有旨意传来，这次却是太上皇的意思，说不可厚此薄彼，令从三品及以上官员或世家嫡女中，挑选才德出众的女孩，入宫陪伴公主。

荣宁二府中，唯有惜春一人是嫡女，便只报了她一人上去。

宝玉等人的画像、履历、文章等交上去半个月后，初选结果出来，贾府的诸多男丁，竟无一人选中，其他人也就罢了，唯李纨因贾兰落选，暗自神伤了许久。

然一个月后，却又有喜讯传来，惜春竟被贵人看中，令其择日入宫陪伴当今陛下的三公主。

消息传来，荣宁二府着实庆贺了几日，贾珍更令尤氏务必约束下人，勿要生事，自己行事也多有收敛，唯恐传出什么流言，失了这次的大好机会。