宋太祖赵匡胤兄弟也是足球的爱好者，有一幅《蹴鞠图》形象地描绘了宋代君臣踢足球的热闹场景。宋廷举办的各种盛会或重大节日，都有踢足球或足球技巧的表演。宋廷设有“蹴鞠供奉”（宫廷专职足球队），分“毬头”、“次毬头”、一班球员三个等级。足球活动既有对抗比赛，也有表演游戏。宋徽宗赵佶就是一个球迷兼踢球高手。宋代有两个靠一脚好球艺而受宠发迹的大官僚。一个是《水浒传》里描写的那个高太尉（高俅）。据宋人记载，高俅本是苏东坡的书童，后来被送给王晋卿。王晋卿与赵佶有交往。有次王晋卿派高俅送东西给那时还未当皇帝的端王赵佶，正逢端王在园中踢球，高俅在旁观看，表现出不以为然的样子，端王看见了问高俅：“看样子你也会踢球？”高俅说：“会一点。”端王叫高俅与他对踢，果然脚法熟练，技艺不凡，高俅遂得宠留在身边“供奉”。后来端王登基做皇帝（即徽宗），高俅被封官，升至使相高位。有些踢球的人也来向徽宗要官做，徽宗说：“你们有高俅那双好脚头吗？”另一个是靠踢球升大官的是李邦彦，所谓“踢尽天下球”，自号“李浪子”，官至宰相，人们称之为“浪子宰相”。蹴鞠成为某些人时髦的敲门砖和晋升的阶梯。这虽是荒唐，但也说明足球的行时。（《两宋文化史》）

第一百七十八章

钟父仅仅念过一年书，就因那时官学尚未兴办，而私塾束脩又过于高昂，家中弟兄共有六个，靠耕种为生的老钟家根本供不起几个小的也跟着念，而不得不离开学堂了。

钟母娘家更为贫困，自然是既上不起女学，家中也请不起骄阳先生，至今仍是目不识丁，倒是做工时略学着认了几个字、又会计简单的数了。

钟父正因吃过太多大字不识的苦，才在家境略微宽裕时，就惦记着送独子钟元去最好的书院念书，饶是全家要为此省吃俭用，他也不愿放弃。

奈何钟元小时玩心过重，整日只知走街串巷，要么就耍那蹴鞠之戏，书页则沾都不沾，更别说完成课业了。

常常惹得夫子大发雷霆，差点要不顾他苦苦哀求，将其逐出书院。

要不是在他最发愁的时候，有陆辞这个大贵人搬到他家隔壁来，将钟元治得服服帖帖，竟是领回了正道上，那恐怕自己就真要眼睁睁地看着儿子跟着那帮狐朋狗友成日厮混、最后沦落成街上混混了。

至于陆辞，还真真是他这辈子见过的，最有本事的人。

年少时便知藏锋内敛，不论身份高低，皆谦逊有礼，极其善于交际。

即便贡举不第，钟父也不难瞧出，假以时日，此子定非池中之物。

只是他没想到的是，陆辞逢云化龙的时机到来得如此之快，好像昨日还与他家傻儿子一块背着书箱上学院的人，今日就一个天一个地，隔了段这辈子都不可能追赶得上的遥远距离了。

说不羡慕，那绝对是假的。

钟元目前靠首次下场便取解，而得了点小名气，但昔日与他一同就读南都书院的陆辞，却已是朝中堂堂从三品大员，俨然成了大宋自开朝以来升迁最速的升朝官了。

钟父也不敢多想。

自家种的好赖自家知，有他这当爹的平庸资质摆着，显然不能强人所难地指望钟元去追赶陆辞的步子。

但从钟元接连两次下场，都能顺利取解的表现看来，也不是块扶不上墙的烂泥。