面对木舒提出的条件，李倓感到有些诧异，但还是点头应允道：“不说反败为胜，你若是能阻止我的攻势，便算你胜了彩头。”

木舒抿了抿唇，道：“那便谢过公子了。”

“我的方法很简单，既然您手中的兵力有我国的将士，不管他们是自愿还是被迫充军，总也有军心不齐的时候。”木舒指着两方交战的军队，叹息道，“倘若城墙之上有白发苍苍的母亲哭喊自己的儿子，有年幼可爱的女童唤着自己的父亲，有操劳一生的女子祈求自己夫君的归来。那么敢问，您的大军是否还下得了手，还能忍心用硝烟与战火摧毁这方城墙呢？”

“哀兵之策？”李倓的目光骤然锋锐，冷笑道，“你又怎么能肯定你抓的老弱妇孺便是我军中将士的亲眷？”

“我不必肯定。”木舒摇了摇头，道，“实不相瞒，我如此作为也不过是在拖延时间罢了。我不必去验证这些老弱妇孺的身份，只需让他们亦真亦假地喊上一通，不管您军中是否有他们的亲人。只因悲哀是会传染的，您的将士不知道城墙上的百姓到底是不是他们的亲眷，但是他们会感同身受，因为国破家亡。此时您面对两个难题，一是退兵，二是继续攻打。”

“一旦您退兵，我就会派人前往您的国土，掀起平民的起义之潮，理由也很简单，因为天下大旱，民不聊生，您却还在掀起硝烟与战火，而对国土之内的满目疮痍视若不见。诚然，您是为了吞噬我的国力弥补己身的不足，但是您的政策不代表百姓能够理解，只要稍微煽动一番，未必不能达到我想要的结果。”木舒挪动着沙盘上的棋子，将红色的战旗插在李倓的国土之内。

“您退兵，就是给了我反击的时间，您不退兵，继续攻打，要面对的就是您军队中悲愤的将士，以及我国土之内畏惧‘暴君’的百姓。我会四处宣扬您残暴的举动，包括最初两座城池烧杀抢掠的举策，以及面对将士亲眷却还是毫不犹豫‘大义灭亲’的果决。”木舒伸出一根手指，挨个推到了城墙上的棋子，缓声道，“悲愤的哀兵，因恐惧而拼死反抗的百姓，公子，倘若贪心不足蛇吞象，会崩盘的。”

“大势已去，我不能阻止您的步伐，但是我却能让您就算得到了我的领土，也会与断墙残垣无异。”

室内一时间落针可闻，逼仄的空气里是死一般的寂静。

许久，久到残茶已冷，李倓才嗓音微哑地道：“很好，置之死地而后生，我实在没想到你居然能做到这一步。”

木舒抬头看他，目光清冽如一泓凝滞的泉水，澄澈到可以映出屋外摇曳的树影：“那么您的选择呢？”

李倓微微一笑，带着金色面具的他掩盖不住秀逸的眉眼，此时一笑竟有种温润如玉的错觉：“我会退兵。”

李倓站起身，俯瞰着木舒，眼眸幽深，却宛如磐石般山海难移：“我即便是要得到这天下，也绝不是踩在平民百姓的血肉白骨之上攀登帝位的。我退兵，你要呼吁民众起义，那便来吧。我会让你知晓，在绝对的实力面前，一切魑魅魍魉亦不过虚妄。”

“而你的哀兵之策可一而不可再，不过是伤敌一千自损八百，你以为让百姓在城墙上哭诉，他们就会原谅你吗？”

“的确如此。”木舒勾唇清浅一笑，她抬头凝视着李倓，语气平和地道，“所以，您赢了，我会将剩余的城池奉上。”

突如其来的转变让战意激昂的李倓微微一怔，他看着木舒动作轻柔地推翻了象征“皇帝”的棋子，对这个性格捉摸不透的姑娘也感到有些莫名其妙了：“为什么放弃反抗？你以哀兵之策夺得了喘息的时间，或许最后当真能反败为胜呢？”

“因为没有必要了。”木舒转动着代表皇帝的棋子，也站起了身，道，“我说了，这个棋局，不过是当个好皇帝而已。”

李倓愣怔无语，却见那眉眼温柔的少女轻点沙盘，慢悠悠地道：“我的才能不如您，我提出了这么多的困局，也被您一一化解，可见帝王之道，您的确无比出色。同样的，御下之术您也比我出彩，我只能重用忠臣良将，而您却能将小人和君子一同征用，平衡朝堂，化无为有。在这场战役之中，您选择了退兵，而不是继续攻打，证明您是个仁君，是个贤王，那我还有什么反抗的必要呢？”

“百姓们会在乎统治他们的帝皇是谁吗？不会——平民百姓的要求很简单，能让他们吃饱穿暖，就是好皇帝了。再打下去无非也是掀起更多的硝烟与战火，更多的杀孽，更多的死亡。我将城池拱手相让，以一己生死换来百姓安康，便是留下千古骂名，又有何妨？”