仅有的几次见面，卢修斯都急得像热锅上的蚂蚁。在他看来，他们处境危险。他的担忧也的确有道理，前食死徒被抓去审判或者进阿兹卡班已经不是新闻。傲罗办公室主任博格斯?切斯特现在是卢修斯的眼中钉肉中刺。

相比之下，莱斯特兰奇家族春风得意。虽然斯内普不知道黑魔王派给他们的任务是为了什么，但很明显，他们才是受到黑魔王信任的人。

而邓布利多对此颇有些意外，但没说什么。只是斯内普不得不忍受那只笨狗愈发难看的脸色——凤凰社的会议地点在他家老宅。

哈，就好像有谁在乎他的看法一样。

果然如此。

“请相信我，我的主人，您听到的那些都是谣言。”斯内普觉得他在听到黑魔王的宣判之后能够保持镇定真是一大奇迹。他的大脑封闭术漏了馅儿？

黑魔王坐在黄金制成的宝座之上，英俊的脸上满是嘲讽。“谣言？用生命证实的谣言？”

斯内普不知道他所指的生命是什么，而这种时候少说少错。

“记清楚了，不是我放过你，背叛我的下场只有死路。”黑魔王看起来并不指望他的回答，语气听起来不怎么好。“是有人不想看见你死。提醒你，最好不要让我找到理由。”

斯内普背后一身冷汗。如果他从一开始就被发现是个卧底，那到底是谁能从黑魔王的手下保住他？

邓布利多对此更为惊讶。汤姆从来不是个心慈手软的人，他说。

有一些事情在他们不知道的地方发生了。

夏日的午后，日影微斜，白热的空气里尘埃浮动。整个女贞路都笼罩在一种闷热而昏昏欲睡的氛围里，蔷薇耷拉着叶子，绣球花似乎失去了光泽。路上行人稀少，就算是有，也都撑着阳伞或按着帽子匆匆而过。除去极其偶尔的脚步声，就剩下短促的虫鸣声，让人感觉更加烦躁。

一个黑袍男人站在路边，房屋投下的、很短的阴影遮不住他的身形，有一大半身体都暴露在阳光之下。但从窗户里往外探身的佩妮并没有看见他，而是一闪身就消失了，只能听见几声飘散在空气里的抱怨声。

斯内普正对着一扇紧闭的大门，并且没有准备过去敲开它。他沉默地站在原地，黑眼睛从上往下扫视着那座房子。女贞路4号在过去的十几年里并没有太大的变化——佩妮依旧把她过长的脖子伸到别人家的花园里，弗农也还是声震四邻的大嗓门；至于达力呢，他减肥从来没有成功过。

日光直直地穿透斯内普的身体，照到反射着刺眼光芒的马路上。七月末的天气正是一年中最热的时候，他却一动不动，似乎对烈日毫无所觉。

哈利?波特不在房子里。这显而易见，因为现在的黑魔王绝不可能放过这样的机会。想到这点，一直僵硬着表情的男人终于有了他到这里来的第一个动作——他又往前走了几步，让身体完全暴露在日光之下。眼睛有点花，但似乎还能看到一些残留在空气中的魔力波动。它们饱含着主人的爱意，在房子周围盘旋不去。

眼眶有点疼，斯内普眨了眨眼。这是最后一年的最后一天，哈利?波特成年了。这天过去的话，他就再也见不到莉莉自身留下的任何东西了，除去哈利?波特的翡翠眼睛。当然，也许那些魔力波动也是他的错觉，但他在心里对自己说，它们在那里，他肯定看到了它们。他和莉莉认识的地点不在这里，但他们最后告别的地点只能在这里。

距离莉莉死去的时间已经过去十几年了，戈德里克山谷的废墟都长起了青翠的冬青木。但那些相识的时光，那些交错的片段，斯内普依旧记得十分清楚。记得也是这样一个严酷的夏日，他们在树荫底下让花朵盛开，旁边是波光粼粼的小湖。男孩和女孩欢快的笑声，似乎永远都留在那样一个时刻。不同于邓布利多整排的小玻璃瓶，他只有那么几个想要永远留下来回味的片段。感谢梅林，他现在还能拥有它们，从回魂石里的莉莉那里得到慷慨的允许。

从圣诞之后到新一年的夏天，斯内普花了大半年在旅行之上。他爬上高山，穿越溪流，脚踩过三英尺多厚的雪(底下都已经冻成了冰)，手撩起白令海峡澄澈的海水。他不愿意让莉莉看到蜘蛛尾巷常年不散的雾气和垃圾，就算是只有片刻也不行。因为他的失误导致了莉莉的死亡，为了弥补这个错误，他愿意用他所能付出的所有来挽回，或者是弥补。回来以后，他想，他这一辈子的远门大概都在这半年里出完了。

斯内普的手插在袍子里，从外面隐约能看出个拳头的形状。一开始他并不知道这是谁送给他的，但拿到手里他就震惊了。面对那个依旧年轻的人形幻影，他失声痛哭，请求对方的原谅。