“唔呃……？！！”

“谢谢你愿意留下来。”

我将下颌轻轻抵在她肩窝，一面觉得自己如此幸福大概明天就会死，一面又觉得“朝闻道，夕死可矣”，心头有种新生儿蜷卧于摇篮一般朴素的安宁。

“还有大家，谢谢你们愿意留下来。即使我是这样天真、笨拙，怀有许多苦恼和不切实际的愿望，不成器的审神者和aster……”

即使如此，我也不是孤身一人。

就像当初的河原抚子一样。因为还有人向我伸出手，所以我觉得自己还能够前进，还能够稍许地喜欢上自己。

——正因如此，我才格外不能容忍“异能掠夺者”的存在。

正如卖药郎所说，倘若被对方一击得手，我不仅会失去无可替代的宝贵同伴，更等同于将自己血肉的一部分生生剜除。

“大家一直都保护着我。所以这一次，我也会保护你们。我一定会找到真相，决不让那家伙碰你们一根头发。”

“……aster。”

不知何时，贞德已经停止了聊胜于无的挣扎，只是（自称顶着一身鸡皮疙瘩）低下头微微颤抖。岩窟王也擦干双手后走出厨房，神色晦暗不明，落在我头顶的掌心却十分坚定，像是盛夏里展开的一片绿荫。

“你……”

岩窟王正在凝神斟酌词句之际，忽然只听见一阵风声过耳，是恩奇都不知何时推开了窗，让初夏清凉的夜风伴随着月光一道洒入。

“……”

他就这样静静回转身来，目光清澄通透，身后长发扬起，越发像是一朵迎风招展的花。