【当你找到另一只耳环，你的母亲将张开双臂把你拥抱。】

母亲逃离西西里岛，不是为了逃避个人的苦难，甚至也不是出于对报复和死亡的畏惧。

——是为了在漫长的分离之后，还能再一次拥抱她的女儿。

对母亲的生还心怀期待果然是正确的。她可是赐予我永不干涸的骑士热血的女人，怎么可能如此轻易就被几场风雪冰雹从世上抹杀。

谢谢你还活着，妈妈。

以及……没能代替你保护好爸爸，对不起。

…………

确认了我们对于某个中年女人（……）的共同尊敬之后，我与阿诺德之间的对话氛围就要轻快多了。我开始不厌其烦地向他打听起母亲的种种细节琐事，其中不乏让阿诺德黑着脸想把耳环从我手中抢回去的刁钻问题，譬如“你一直把母亲的脸挂在墙上，是否对她抱有某种超出师生之情的非分之想？”；再譬如“您现在如此器重奥菲利娅小姐，她是否与母亲有几分相似，以至于您产生了重叠感？”……

我直到最后才想起询问他为什么没早些告诉我母亲的消息，这原本是我心头一个极深的芥蒂，和阿诺德如今的大发慈悲相比却显得不值一提。阿诺德也没有半分惭愧之色，干脆地给出了颇具他个人风格的回答：“我想亲眼见证你是否有继承阿萝德拉的资格。”

……噢好吧，看在他赶在我马革裹尸之前向我坦白一切的份上，我接受这个无理的理由。

很遗憾，当我试图向阿诺德询问giotto的所在时，我们间其乐融融的知己气氛——这可能仅仅是我的错觉——一下子烟消云散飞得渣也不剩了，阿诺德稍稍有些放晴兆头的面孔立时恢复成了雷雨前夕。他极其不友好地告诉我，giotto正在会议室和“守护者”们商议战局，直到明天黎明都不会有时间分给守护者之外的下级干部。