潘凤留在郯城的探子回报，说是陶谦眼看就快不行了。

陶谦要死，徐州的归宿就该有个着落。

刘备如今已为豫州刺史，虽然只是个虚的，实际上豫州为袁术所控制。

潘凤不敢大意，怕陶谦又再去迎刘备来接掌徐州。

派了唐雄带领五十名虎士营的侠客先混入郯城，如果事情发生变故，到时很有可能会领兵临城，他们可以在城内相应。

又让人随时注意着郯城内的情况，只要陶谦一死，他就立刻带兵去郯城。

而此时，陶谦卧于榻上，榻旁站着别驾麋竺和治中许友，还有曹宏和陶谦的两个儿子陶商陶应。

“咳、咳……我自知大限将至，麋别驾，许治中，我死之后，徐州之事就委托给你们了。我两个儿子没有治政才能，而如今天下大乱，徐州更是为各方所觊觎，曹操数次领兵来攻，潘无双与刘玄德也希望能得此州。以我二子之能，若承州则必亡，我已跟他们交待，我死后，他们送我回丹阳，咳咳……”

陶谦说完一大段话，紧接着一阵咳嗽。

许友忙道：“使君，潘琅邪两次让曹操退兵救了徐州，现在更是出粮赈灾，救济受饿百姓，徐州百姓莫不称颂，称之为潘神仙，我以为，当以潘琅邪来接掌徐州！”

麋竺不甘落后：“使君，刘玄德素有仁义之名，其部曲又有关羽张飞二员勇将，要护我徐州之安完全没有问题。况且刘玄德乃皇室宗亲，乃中山靖王之后，深得士心。而那潘凤只是贫家孤子，恐未识字知理，行事只凭喜恶，万万不可将徐州交于此人啊！”

“麋别驾，你……”

许友想要辩驳，却是无语可辩。

因为麋竺说的在理，论出身，潘凤和刘备没有可比性。

刘备再落魄，那也是皇亲，身体里流的是刘姓皇族血脉。

而潘凤呢，一个贫家孤子，现在的琅邪相也是抢来的，又无缘无故去攻打北海相孔融，行事只凭喜恶，不讲情理。

“咳咳，你们莫要争了，潘凤智勇，刘备仁义，二人各有所长。而我徐州之地，非但只有曹操一人觊觎，袁术也早有夺徐之心，若要守住徐州，需刘备与潘凤合力不可，咳咳……”

“使君，刘玄德已任豫州，岂有弃豫州而临徐州之理，潘将军现任琅邪，知徐州之事，又得徐州百姓之心，正可接掌徐州。”

“使君，潘凤已任琅邪，拥兵两万，可挡曹操，应使刘玄德接任徐州，移治下邳，南拒袁术。”

许友与麋竺又再相争。

“咳咳咳……”

陶谦剧烈咳嗽，咳罢，突然望向站在旁边一直不语的曹宏问道：“曹宏，你以为呢？刘备与潘凤谁更适合接掌徐州？”

好家伙，陶谦见麋竺和许友相争不下，只好去问曹宏这个旁人，希望能得到公正的意见。

曹宏看着麋竺满怀期待的眼神，和许友失落无奈的神情，简单答道：“刘备仁义，更为适合。”

陶谦看着眼前的别驾和治中，有气无力地说道：“麋别驾，许治中，那就让刘备来接掌徐州吧！咳咳咳……”

说完一阵猛烈咳嗽，咳了许久，在两个儿子陶商和陶应的悲呼声中，终于闭上眼睛，与世长辞了。