气氛显得有些沉默，仿佛松谷莲的那一声疑惑没有传入北村直人的耳中，中途就消散在了空气里。

松谷莲没有催促，他安静地等着北村直人的回答。

“按理来说，我应该告诉你芥下前辈目前在海外充实地工作着。”微凉的声音终于响起，带着一丝不甘：“但是我总觉得他的死讯不该被淹没在不为人知的黑夜中。”

“我们目前的工作对象不一样。很早之前，我和芥下前辈监察的对象都是咒术界，但是咒术界这边对于我们的监察睁一只眼闭一只眼，工作强度不高，因此能力突出的芥下前辈被调去了另一个部门，如果不是因为我辅助的咒术师是你，我和芥下前辈现在应该还是联系中断的情况。”

“他作为外援，给我提供了很多关于你的信息，方便我进行工作。”

“那封信，只有在确认了他的死讯之后，才会被我送出。”

芥下顺一的死讯就像是一块巨石砸在了松谷莲的心中，连胃都变得沉甸甸的，压着难以承受的重量。

……

在北村直人离开的时候，松谷莲问了最后一个问题：“芥下前辈的真名可以告诉我吗？”

“……不可以。”北村直人拒绝了，伴随着脚步声，更轻的声音飘了过来，“但是芥下也是他的姓名。”

“请不要忘记他。”

————

七海建人来到现场的时候，诡异地沉默了下来，防风镜下狭长的双目微微睁大。

不止是因为类似行凶现场一样的场景，更多的是因为松谷莲变化太大的形象。