“所以爸爸不是盘踞在这所房子里，……也不是……”爸爸很浅地笑了笑，眼眶红着，语气却坚定而温柔：“也没在你的小本子里当过地缚灵。”

爸爸的发梢飞出星星。

女儿的泪水一颗颗地往下滚，颤声道：“……所以……”

“所以爸爸曾是你和妈妈身边的风。”他在崩裂的星辰之说，“——也曾是落在你们身上的雨，是你们呼吸的冬日清晨。我见过你早上起晚了去赶早课，也见过你妈晚上趁你睡着了偷偷点宵夜。”

亚瑟·克拉克的星门在爸爸身后展开，可沈昼叶被他逗得又哭又笑。

罪魁祸首正化为星辰。

然后他好脾气地笑了起来，说：

“看见了吧？爸爸一直在你们身边，从未离开。”

女儿哭个没完，抽抽噎噎道：“可……可我见不到你呀。”

沈青慈揉了揉女儿的小脑瓜，哄小孩似的道：“但叶叶从此知道爸爸无处不在了呀。”

离去的人是风和雨。

他不复存在，他化为万物。

“……呼……呼，”女孩儿哭得气都喘不上来了，磕磕巴巴、近乎恳求地问：“爸爸，你真、真的不会走吗？？”

她问话时竭力抱着自己的父亲，可他的身体变得像清晨阳光一样透明。

沈青慈把那颗和自己如出一辙的小卷毛用力搂在自己怀里，沙哑地承诺：“会。爸爸会永远看着你。看着你和啸之一步步往前走，看着你一天天长大又一天天变老，可能有一天你会躺在藤椅上晒太阳……而那时候啸之在一边给你念书，你们两个人都垂垂老矣。”

沈昼叶呜呜咽咽，问爸爸：“真的？我变成老太婆你也不走？”

那可是很多很多年以后。很多很多。

而她爸爸稳重地点了点头，郑重承诺：

“——不走。”

沈昼叶眼泪吧嗒吧嗒地往外滚，扬起右手小手指：“口说无凭，拉钩。”

沈青慈眼眶通红，笑了起来，和闹脾气的女儿小指头钩了钩，又和她大拇指印在了一处。

然后他女儿一边哭一边要挟那当爹的：“光我不够，爸爸信誉值太低了。和只只也拉钩。”

“……”

——挟眼泪以令诸侯。

这位小曹操深谙两位诸侯的软肋，立刻得偿所愿，还得以恶趣味地逼迫那两个大男人也拿大拇指印了个章，两个人印完尴尴尬尬的，都不知道手脚往那里放。

沈昼叶终于满意了一丁点。

她其实还是在哭，用爪子断断续续抹着眼泪，小声道：“爸，我其实还是不知道未来的路在哪儿。”

沈青慈温和道：“宝宝怎么啦？”

“……系里要我补交转方向的材料，”沈昼叶小心地擤着鼻涕，“博士二次开题的事情还没着落，换课题的话筛也得重新准备……呜，新课题的事情我现在还卡在死胡同里呢……”

沈爸爸笑了起来。

他身上泛起淡淡的光，后面的恒星清晰可见。

“没人知道未来的路在哪儿。”他在光环温柔地说：“年龄再大也不行。人类这生物无法预知未来，我们的天性就是迷茫的。”

沈昼叶擦干净眼泪花儿，点了点头。