去的路上，官员们平素纵然谈不上爱民如子，见流民到处，有的饿昏在路旁，还有婴儿饿哭的惨叫，许多都生起侧隐之心。

但是刘升却对流民指手划脚，高谈阔论，言语间不无鄙视流民，令人为之侧目。陈远纵然不满，也只冷冷睨他一眼，懒得与他生起纠葛，无端结仇。

陈循哼道：“大人，看到这满地的流民，你不惭愧吗？”

刘升浑然不知道他语气的嘲讽，道：“大人此言差矣，咱们青州，要不是这些百姓不思本分，跟随白莲教造反，咱们有这么惨吗？你看看，他们有体力跑，为什么要四处乱窜，朝廷免了他们的罪过，他们不知感恩，不思劳作，田地荒芜，下官收到消息，好多百姓还在聚集，谋划着什么呢？落到今天这个地步，不是活该吗？”

陈远问：“刘大人，朝廷几次拨下救灾粮食，都发下去了吗？”

“大人，这——”

“怎么，有什么难处吗？”

“大人你也看到了，朝廷是拨下了粮食，可是流民百万，那点也不过是杯水车薪。”

“混账，就算粮食不够，可是我们都进城了，城外一个帐篷、一个粥棚都没有。”

“钦差大人，你们在上面，哪里知道咱们的难处，咱就是一个小小的县令，上面还有知州、知府、还有布政使司，大人觉得下官不称职的话，可以去调查，下官自认上无愧于天，下无愧于心。”

刘升说话一脸正气，看起来还很刚直。

“大人，不是咱们大人不尽心，而是粮食从朝廷拨下来，先到省，然后到州，最后才到县，咱们所得，所剩无几，半个月前，咱们就分到一千石粮食，大人放粥，被百姓一哄而抢，咱们——咱们不得不撤了粥棚。”刘升旁边的一个中年男子解说道。

陈远多看了他一眼，他马上自我介绍：“下官江谌，忝为高柳县县丞，见过钦差大人。”

刘升道：“大人，你带着圣上的命令来，不必着急，这救灾一事，也不是一朝一日就能办好的。何况，一些刁民，大人何须介意，你看，那个老人，抱着自己的孙子，孙子都要死了，一点眼泪都没有，他们现在，看到什么都吃，树皮都吃，看到什么都抢，还算人吗？都是些暴民，不该同情。”

陈远听得如鲠在喉。

刘升面朝天，声情并茂道：“杜陵叟有首诗说，三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾，这难得的景象，大人，你可以多感受感受，呵，至于那些刁民，咱们官员尚且自身难保，哪里管得了他们。”

他还念起了诗，陈远压住愤怒，瞪着他，徐徐说道：“本官以前在书生看到一个故事，你们想听吗？”

“哦？”刘升以为钦差被说动，笑道，“大人请说，下官们洗耳恭听。”

四下官员包括官差等都悄悄聚拢过来，不明白钦差为何突然讲起了故事，忙也做聚精汇神状。

“故事里说，有一次下大雪，在一间小酒馆里，被困住了三个客人，客人只能喝酒打发时间，那三位酒客，是一位秀才、一个县令，还有一个富绅。眼见大雪弥天漫天，十分壮观，那秀才诗兴大发，便提议各吟一句，凑成一首诗句，大家都说好。”

大家不知道陈远葫芦里卖的什么药，听陈远继续说。

“秀才才思敏捷，抢先说：大雪纷纷落地。”

“那县令也很快想出了下句，便向天上拱了拱手，恭维道：‘都是皇家瑞气！’，随即那富绅士赶紧巴结凑趣说：‘再下三年何妨？’”