周北一直等到晚饭后，才有时间单独跟侯贵强闲叙。

虽然临近立秋，但是最近应天府还是很热，两人在后花园的水榭凉亭里坐了下来。

在周北的计划里，他今后是需要形形色色的各层帮手和盟友。

若一切顺利，今后娶了朱橙与余幼薇，在皇室和宗室，不会缺了关系。

但他从东洲来中洲，人生地不熟，在官场，勋贵，乃至市井，都还缺乏联络之人。

侯贵强此人略微有些上不了台面，加上在底层混迹多年，心机，行事手段缺了些大气。

但他能力是有的，而且为人讲义气，是值得笼络的。

他最适合的位置还是市井，但以前那种跟青楼打交道的层次过低，不予考虑。

他既然已经跟来中洲了，周北也将他当了自己人，少了虚应，多了真诚。

“今日来了应天府，有何感想？”

侯贵强内心是庆幸的，他能在周北还没有发迹之时就做出了选择。若是周北先封了伯爵，他这样的人，根本没有机会成为他的随从。

“不愧是首善之地，比三河城繁华不知凡几。”

“那当然，三河城不过十几万人，应天府超过四百万人。三河城只有两个不管事的郡王，一个不管事的郡主，这里却是天子脚下。

三河城最高官员不过是四品，而这里，一品，二品官员数不胜数。

我这个伯爵若是在三河城，已经是顶尖人物，在应天府，却只是中级勋贵。

也因为如此，在应天府行事与在三河城完全不同，不论何时都要和光同尘，不可张扬。”

“在下受教。”

周北开门见山问道：“我不愿不顾你想法，直接安排你的未来，你自己有何想法？”

侯贵强摇了摇头苦笑道：“茫然一片。”

周北笑道：“你暂且先住下来，熟悉一下应天府。半个月后，我再问你。”

侯贵强抱拳道：“我既跟随于你，自然愿听命于你。我心茫茫然，还望在恒不吝赐教。”