见势不对，李春言刚欲开口，只见皇上坐直了身子，“诸位爱卿不必多言，阮亭才华横溢，见解独到，又有赤诚之心，今科会试就是阮亭。榜眼乃高宏，探花乃夏津。”

李春言急急出声，“皇上…”

皇上却摆摆了手，“朕乏了，若无要事，就退朝。”

昨夜与三个女子厮混了一晚上，没有休息好，他急着回去西苑。再者，再待下去，怕是李春言和高庐两人能嚷嚷的他头疼。

本来，他不想拂了李春言与高庐的颜面，可状元给了夏津与高宏两人中的任何一个，都不是最妥当的法子。

如果没有阮亭，他只能在那两人当中选一个。然而阮亭脱颖而出，各方各面颇是出色。殿试的文章，算是说到皇上心坎儿里去了。

况且，还有杨清和与周大学士赞赏阮亭。

这俩人乃朝中清流，平日老成稳重，不结党营私，与阮亭无一丝关系，与陆德正也没什么往来。

这两人举荐阮亭，一定不是出于私心。既如此，那就钦定阮亭一甲及第。

出了太和门，李春言走到杨清和身边，“杨大人素是不插手这些事，这个倒是为阮亭破了例。难不成杨大人与阮亭认识？”

“首辅大人多想了，科举最是公允，连陛下都称赞了阮亭的才能，下官不过是惜才罢了，不愿明珠蒙尘。”

李春言冷哼了一声，“杨大人当量本官不知道？阮亭那篇文章，提到了宗室侵占土地的现象，你近来在处理土地问题，他的文章合了你的心，你才要举荐他吧？”

杨清和微微一笑，“李大人若是这样想，下官无话可说。”

李春言甩着袖子，径直离开。

杨清和慢悠悠朝宫门口走去，戚斐是他的手下，为他办事，上次回到京城时，告诉他是阮亭救了他。

若只是为了这份恩情，他倒也不至于举荐阮亭。

他当即派人探查了阮亭的消息，着实是个出色的郎君，加上他在会试与殿试时的表现，状元之位，非他莫属。

＊

进士及第的典礼过后，阮亭身边围了不少人，说着贺喜的话。

宋昌神色复杂，会试之前，他自视甚高，根本没把阮亭当做对手，可到最后，他被打脸了。

宋昌自然不甘，论学识、家世，他自诩不比阮亭差多少，然而看了阮亭的文章后，他甘拜下风，阮亭绝不是只会死读书的人，见解独道。

三百名贡士，人才济济，仔细想一想，确实只有阮亭配得上独占鳌头。

他走过去，“恭喜阮兄，不对，该改口叫阮状元了。”

阮亭唇角噙笑，没有一丝高傲之态，“同喜同喜，我也要恭喜宋兄。”

宋昌情绪不太高，他的目标自然也是状元，“我远远不及阮兄。”

阮亭清越的声音响起，“宋兄谦虚了，你排在二甲第五，相比会试时，前进了数名，宋兄的才能大家有目共睹。科考只是一个开端，真正要看的，还是往后的表现。”

“是啊，阮兄说的是。”宋昌呼出胸中浊气，“你能成为状元，我其实是高兴的。如果夏津或是高宏代替了你的位置，那我多年来的坚持，就成了一场笑话。”