祖逖绕着弯子，询问裴该对天子司马邺的处置态度。裴该闻言，面色略略一沉，便说：“该有几句肺腑之言，请独与祖君私语。”

这是要俩大佬私下里做交易了，祖逖会意，便即摒退诸将吏，裴该也命一直跟随在身旁的裴熊、文朗暂至帐外等候。很快，大帐之中只余裴、祖二人，祖逖正待开口再问，裴该却突然间从腰间解下玉具剑来，连鞘递交给祖逖。

祖逖蹙眉问道：“大司马此为何意啊？”

裴该道：“我二人于建康城外相交，共论天下，复定盟北上，渡江击楫，并肩杀贼，至于今日。而祖君却不念旧情，唯以‘大司马’三字呼我，想是已有背盟杀我之意了，我故自来，任君动手。”

这当然是以退为进的试探了。到目前为止，裴该的真实意愿还并没有彻底表露，倘若祖士稚果起杀心，必然一世英名，俱化流水，会遭当时乃至万世的唾骂。裴该是了解祖逖的，知道这位老先生要脸，不逼急了，必不肯行此下策。

果然祖逖听闻此言，赶紧摆手，撇清道：“我安有此意啊？”顿了一顿，便即伸出手来，在裴该递过来剑鞘上轻轻一推，搡至旁侧，说：“自当先公而后私，适于众将吏之前，若不称呼官职，怕是彼等会起轻慢之心——文约勿疑。”

裴该心说你肯叫我的字就好啊，气氛可以略微融洽一些。随即将手中剑置于地上，就摆在两人中间，缓缓说道：“且先置此，或祖君稍歇可用也。”

“文约仍疑我乎？此言何意啊？”

裴该从怀中抽出司马邺才刚下达的禅位诏书来，双手递给祖逖：“该此来，专为向祖君通报此事。”

祖逖接过诏书展开，一目十行地瞧过，面色初时惊疑，既而恼怒，最终他“腾”地就站起来了，欲待怒斥，却又终于忍住。裴该就抬着头，望着对方的脸色，不言不动。四目相交，在祖士稚看来，裴该的目光似乎纯净无滓，无疑无欺。

于是强按心中不满，复又坐下，把诏书递还给裴该，低声问道：“文约方入洛，天子即下此诏，岂不可疑么？”

裴该表情诚挚地回答道：“此亦非我所愿也，实华敬则入宫中取来……”

“若无文约暗示，华敬则焉敢为此？！”

裴该嘴角略略一挑：“或者人心所向。”顿了一顿，又说：“我之为人，祖君素知，但谋功业，不求富贵，然而功业因富贵而易致，富贵亦因功业而踵迹，不易避啊……”

祖逖就问了：“可肯辞乎？”

裴该笑笑：“肯定还是要二三辞的。”

祖逖双眼一瞪：“二三辞之后，终究还是受么？”

裴该毫无畏惧地注视着祖逖的目光，一字一顿地说道：“祖君，自古岂有受禅固辞，而仍能立于朝者乎？若天子欲禅祖君，祖君亦走不成么？”

禅让这种儒家宣扬出来的花活儿，在历史上——起码在儒家整理后的史料上——有固辞不受的前例吗？要说倒也有，传说尧曾欲禅帝位于许由，商汤欲禅王位于卞随、务光，三人皆不受而逃……

裴该的意思，我若固辞禅让，那就唯有逃亡一途了，还有可能立朝为官吗？你是要劝我把权柄、军队全都撇下，领着一家老小去做隐士吗？好啊，我跑了，那晋室之最重就是你了，等到你也有了这么一天，你会不会同样落跑呢？

祖逖沉吟半晌，最终叹息道：“何必如此操切……”