杨清轻轻叹口气，说：“既陷围城，谁能不死？”随即皱眉道：“难道周督真打算与城池共存亡么？”

张参摆摆手，把李四轰远一些，随即凑近杨清，压低声音道：“我昨日偶然得闻中部第三排王小五言道，说他是听周督部曲赵6或刘柒说的，见周督与营司马为了是否弃城而走，争论不下……”

杨清闻言，赶紧也把脑袋凑过去，低声问道：“如何争论？都说了些什么？”

张参当即转述传言道：“司马之意，夏阳已成孤城，既然难守，不若弃之，余部北向或西向入山，尚可有一半的存活，胡军急于克城后南下，或许不会紧追。他还转述大都督所言，说什么：‘存人失地，人地可以皆存。’此前固守，乃是为了拖延时间，好处置城内存粮……”

——此际不但秋粮已经入库，而且去岁还有谷物从南方运来，以备夏阳之守，所以城内粮食是颇为充裕的，即便这几天一直敞开了让士卒们吃，也不可能在短短数日内吃尽，若欲弃城而走，除了背得动的口粮外，剩下那些都需要预先处置了。然而军粮的存储向来都很讲究，层层堆叠，杂以它物，防火防盗，若打算一粒米都不留给胡军，无论是埋、是烧，处置起来也都需要一定时间。

“……司马道，如今粮食皆已安置下了，临行时放一把火，即可烧尽，则此时不走，更待何时啊？然而周督却尚且犹疑，说城中还有数千百姓，岂忍彼等落于胡寇之手？司马便道：‘慈不掌兵，将军未免太过妇人之仁了。’周督还口道：‘若大都督无仁心，不抚爱百姓，安得自徐方而向关中，直至于今日哪？’”

杨清揉着下巴，侧耳倾听，到此忍不住插嘴说：“司马于军中宣讲，每言大都督爱民若子，还说什么孟子有云：‘君为轻，社稷次之，民为重。’但要我说，若大都督与万民遇难，自当舍万民以救大都督，有大都督在，才能够逐却胡虏，使更多百姓可以安居……”

张参挤挤眼睛，问他：“若那万民中，有排长一家老小，汝真舍得么？我等皆肯为大都督而死，但若非止己身，一家一族都要为大都督去死呢，又如何舍弃得了？我虽孤寡一人，设想起来，却无排长这般大义凛然啊。”

杨清心说大义凛然个屁啊，我就随口那么一说罢了。其实吧，最好连我本人都不死，要死也得死在大都督眼前，希望他将来能给自己立个坟头，想起来再上柱香……这死在偏僻的夏阳城里，叫什么事儿嘛。

急忙岔开话头，追问张参道：“便为此事，周督与司马争吵起来么？结果如何？”

张参拧拧眉毛，答道：“结果么，我也不甚清楚……但军事终是周督执掌，他若怜悯百姓而不肯走，估计司马也莫可奈何……”

杨清道：“周督这便想差了，此城迟早要破，百姓难逃一死，倒是我等这些当兵的，若肯弃城而走，尚有一线生机啊……”

张参反问道：“倘若排长一家老小都在此城之中，汝弃之而逃，或可保全自身，而老幼皆死；汝若不逃，则与家人同死。当此情状，排长又肯不肯逃呢？”

杨清不禁嘴唇一抿，啧了一声，然后答非所问地道：“周督这是……要先多杀几个胡兵，好为一城军民垫背啊……”

话音未落，就听不远处有军吏高声唤道：“登城，登城！胡贼又将来也！”

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