“你是……悦琴的哥哥？”白鸥抬手免了中年男子的礼数，疑惑道：“叫什么名字。”

“小人杨行，小妹叫杨琴。”杨行起身道：“我们的确是亲兄妹，只是琴儿算是我父亲的老来得子，年岁相差略大些，若我儿子还在，的确也比琴儿小不了几岁。”

不怪白鸥疑惑，来人看样貌看着得有三四十岁了，若说是方才那姑娘的父亲倒合理些；现在听了解释，再想想那姑娘之前说过自己父母早亡——

大约是长兄为父，才会有这般亲厚的感情。

“你儿子？”无意提到了对方的伤心事，白鸥有些抱歉道：“不好意思。”

“也没什么。”男子憨厚地笑笑，“家里本就穷，小人又常年东奔西跑的，有一日办货回家，老婆和孩子便都不见了，遍寻无果，只当是跑了，没准儿跟了别人还能有好日子过。”

“只是那之后不久，我父母过身，我出门办货琴儿便没人照顾了，也是怕再弄丢妹妹，只好一直带在身边，教她小小年纪便跟着我吃了不少苦。”

白鸥了然地点点头，“听杨姑娘说，你们是北胤人？”

“也……不算罢……”杨行显得有些窘迫，“琴儿年纪小，好些以前的事儿都没有经历过。”

“打我记事儿起，父母也都是往来待城内外，做些办货的小买卖，我们生活在待城外不远处的村子里，也说不清自己是哪里人。”

“在我父母那一辈人眼中，他们都是大宁人，并没有什么殇宁和北胤的概念，无论是生活在在殇宁还是北胤，也都不会觉得自己是外族。”

根据史书记载，殇宁王朝直至亡国，也只存续了四十一年，而在之前，的确没有殇宁和北胤的区别，那时的疆土尚未分裂，都属于那个叫“大宁”的、统一、强盛的封建帝国。

杨行看着也有三四十岁了，他的父辈是一定经历过大宁王朝由统一走向分裂的。

可在大宁衰败分裂的那些年，战争主要爆发在北方，大宁都城，也就是现在北胤都城——镐京；而地势稍微偏南的地方，几乎没有遭受道战争的侵袭，老百姓的确对分裂没有什么太深刻的概念。

在他们的认知里，他们不是外族，也不是外邦，他们不熟悉殇宁或是北胤，只对那个存在了近三百年的大宁王朝根深蒂固。

况且谁也争不出一个正统来，李遇所代表的李氏皇族是当初大宁王室的后代，可曾经大宁王朝的首都镐京，现在是北胤的都城。

这些事对白鸥来说不难理解，他对这一段历史太过熟悉了。

他沉默了良久问道：“军营里，像你这样的人，多吗？”

“多。”杨行不假思索地肯定道：“生活在这一方边境线上的人，很多都是父母留在待城，妹妹却嫁去了北胤；或是一家人都生活在北胤，娶进门的却是待城的媳妇。”

“能被抓进来的，要么是犯了事跑的，要么是像我和妹妹这样没有身份的，都是最底层的穷人，哪儿轮得到我们关心皇帝姓什么，能填饱肚子就是不错了。”

北胤之前一直向殇宁称臣几十年，两国向来交好，通商互利，说到根上也都是大宁子民，并不是什么番邦异族；杨行说的事，白鸥也是不意外的。

但此刻，他却陷入了另一重沉思。

一直到窗外卯时三刻的梆子响过，他才回过神来——