薛太太叹息一声，“那个孽障，我也没法子了，实话跟姐姐说了，这个逆子的婚事，让我心里急的跟什么似的，但是那逆子就是不松口，说了要娶个绝色的女子为妻。”

“嗨，”王夫人觉得这不算是大事儿，“绝色女子不算多，但是也好找，是你们有看上的人家了？”

“倒是没有，姑娘们都养在深闺，我看了他未必看的上，他说了，必是他觉得绝色的女子，才肯聘来为妻，谁家的姑娘能让他看，这不合规矩。”

确实不合规矩，如今姑娘们都娇贵，要避开外男。王夫人眼珠子一转，“你觉得，湘云怎样？”

“她？”薛太太想了想，“不妥不妥，我以前看着林姑娘的颜色好，但是一想她那身子骨，也没敢跟老太君提。史姑娘的颜色也好，只是还没长大，做事跟个孩子似的，自家人知道自家事儿，我们蟠儿也是个混账行子，史家高低也是个侯门，高攀不上。”

“怎么高攀不上，蟠儿是贵妃的表弟，薛家的家主，史姑娘只是侯门的孤女，他爹又没做过侯爷，算不上正经的小姐。妹妹快别轻贱自家，这事儿，要寻个妥当人去说说。”

“姐姐说的是。”薛太太对史湘云只有七八分满意，但是目前还没找出正经合适的人家，想着先让儿子看看史姑娘，合适了，央求了哥哥去提亲。

这会儿姐妹两个都高兴，还想往下说，门口金钏过来，“太太，薛太太，各门处要上锁了，再迟就回不到梨香院了。”

薛太太赶快站起来告辞，王夫人送她到了门口退回来，越想这个主意越好，既能给宝钗铲掉一个劲敌，又能给蟠儿找个女花美眷，嘴角带笑，缓缓的睡去了。

过儿几天，宝玉病好了，坐在院子了闷闷不乐，袭人看着他郁郁寡欢，少不得坐在他身边开解他。

贾宝玉有一句没一句的听她说话，突然问了“林妹妹肚子里的是男孩还是女孩？”

袭人当即住嘴，看了看坐在一边磕瓜子的麝月晴雯秋纹，强笑着说“这事儿我们哪里知道，再说了，林姑娘的月份浅着呢。”

晴雯也说“宝玉别操心了，是男是女，自有谷家的人操心。”

麝月也说“宝玉，别想了，林姑娘生出来你就知道了。”

秋纹不敢吭声，就怕引得宝玉犯病。四个大丫鬟互相看了几眼，袭人就问“不如我陪着你去和宝姑娘说话？”

宝玉摇了摇头，转到自己的房间，让一个叫做坠儿的小丫鬟磨墨，自己写起字来。

四个大丫头想法各异，麝月心想这个坠儿怎么摸到宝玉跟前了。秋纹想着不能让这个丫头片子出头，晴雯看着坠儿，眼珠子一转，心想这丫头不老实，看我怎么收拾她。袭人担心的是宝玉，心想往日里最不爱看书动笔，这是怎么了？

袭人交代了几句，去了王夫人的院子里，把今儿的事儿说了，王夫人也觉得儿子郁郁寡欢不是好事，转头找到了薛太太，“让蟠儿引着宝玉去和几个好人家的公子哥玩玩。”

薛蟠把这事儿当成大事儿，得了老娘的吩咐，给窑子里的相好的传了信儿，三教九流请了几个人去陪着玩耍一日。

贾宝玉跟着薛蟠来到了一处阁子里，早有人迎了出来，几个唱戏的戏子，没穿戴戏服，如今绫罗绸缎上身，看着也像是世家公子。还有几个勋贵家的子弟，熟人有冯紫英。

上了阁楼，里面别有洞天，帘幔飞舞，铺设地毯，正中放着一张大圆桌子，北边靠墙放着一张大大的榻，左右两边全是椅子，这会儿椅子上坐着好几个抱着乐器的娇娘。

薛蟠拉着宝玉往前走，边走边喊着“云儿，我的儿，快来拜见叔叔。”

一个女子抱着琵琶，被其他娇娘们推出来，遮着半张脸，羞羞答答的跟宝玉问好。又对着周围的人屈膝福了一礼。薛蟠立即把云儿搂在怀里，不顾别人在场，先趴在云儿脸上跟猪一样拱了几下，一脸荡漾的给宝玉介绍，“这是你小嫂子，云儿，那边是云儿的姐妹们。”

在一边当背景板的娇娘们同时插葱似的屈膝福礼，莺声燕语的说了几句吉祥话。然后站起来，各选了一个，把人拉到桌子边，开始和人调笑起来。

其他没抢到人的娇娘们只好重新坐回去，调好管弦，吹拉弹唱起来。

一群人开始推杯换盏，间隔着几声娇俏的惊呼，还有小丫头们不断的撤换酒席，等到日暮西斜，宝玉迷迷糊糊的，站在阁楼上瞥见落日的时候，觉得心里不在空虚。容不得他多想，坐在她身边的一个美人娇声埋怨他，宝玉刚要哄，冯紫英醉醺醺的站起来，对着桌上的人说“诸位吃好喝好，我先走一步。”